當(dāng)陸地受陽光照射強、而導(dǎo)致陸地氣溫高時，陸地的空氣膨脹上升，此時海面的空氣相對來說比重大，海面空氣沿著地表從海面流入陸地。而海面較低的溫度導(dǎo)致海面上空的空氣因收縮而下降，地面上則由于溫度高導(dǎo)致的空氣膨脹而上升，于是高空的空氣從大陸上空流入海洋上空。
反之，若陸地受陽光照射弱、而導(dǎo)致的地面氣溫低于海洋溫度時，海洋上空的空氣上升，陸地上空的空氣下降，地表的空氣則是從陸地流向海洋。
因此各地的氣溫和降水狀況等特征有所不同，根據(jù)這些特征而把各地不同的氣候分為若干種類型。