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《激動人心的年代》讀后感
《激動人心的年代》這部小書,是一部近代物理學(xué)史,它融會了對歷史的考察和對傳統(tǒng)哲學(xué)觀念的反思,以至于在短短半年多的時間里一版再版。如果說,七十年代末的真理標(biāo)準(zhǔn)討論,關(guān)于實踐是檢驗真理的惟一標(biāo)準(zhǔn)的結(jié)論,是哲學(xué)界借助超學(xué)術(shù)的力量發(fā)起的對當(dāng)時思想禁錮的巨大沖擊和對馬克思主義原理的復(fù)歸,那么八十年代初李醒民教授對列寧《唯物主義和經(jīng)驗批判主義》歷史局限性的犀利剖析和指謬糾誤,則是平庸時代屈指可數(shù)的創(chuàng) 新探索與激情之作,其社會影響固不如前者,但學(xué)術(shù)探索之深度,無疑超越于前者。
本書從科學(xué)內(nèi)部史和外部史兩個角度,從宏觀概括和微觀分析兩個方面,全面考察、論述了19世紀(jì)和20世紀(jì)之交的物理學(xué)革命:對這場革命的背景、起因、經(jīng)過和結(jié)局以及其中的重大事件和關(guān)鍵人物,運用翔實的史料做了生動、細(xì)致的描繪;從哲學(xué)的高度對這場革命進(jìn)行了中肯、獨到的分析和總結(jié);澄清了諸多源自列寧著作的誤解、曲解和訛傳,提出了一系列不同于傳統(tǒng)觀點的估價和看法。本書被評論者認(rèn)為“對世紀(jì)之交物理學(xué)發(fā)展的黃金時代進(jìn)行了全面的歷史考察和哲學(xué)探討,是國內(nèi)專門涉及物理學(xué)革命的第一部專著”。
這部著作不僅在學(xué)術(shù)上多有創(chuàng)新,而且在我國20世紀(jì)80年代的思想解放運動中發(fā)揮了應(yīng)有的作用。我在閱讀的過程中得到了很多啟示。
一. 科學(xué)是一種在歷史上起推動作用的、革命的力量。
恩格斯在馬克思安葬時的墓前演說中講道:“在馬克思看來,科學(xué)是一種在歷史上起推動作用的、革命的力量”。世紀(jì)之交的物理學(xué)革命證明了馬克思主義的這一光輝論斷。
這里所說的科學(xué)指的是自然科學(xué)?茖W(xué)之所以能成為在歷史上起推動作用的革命力量,首先就在于它同社會生產(chǎn)力之間存在著不可分割的關(guān)系,它為生產(chǎn)力的發(fā)展不斷提供新的生產(chǎn)工具,開辟新的生產(chǎn)資料領(lǐng)域,并給勞動者以新知識和新技能的武裝,而且它在變革生產(chǎn)關(guān)系中也具有積極的作用。
經(jīng)過物理學(xué)革命,不少物理學(xué)家認(rèn)識到:“發(fā)展理論物理學(xué)的方法是辯證法,其立足點是唯物論”。特別是在日本,辯證唯物主義廣泛滲透到物理學(xué)家中間,這除了社會背景因素而外,也可以說,世紀(jì)之交的物理學(xué)革命為他們準(zhǔn)備了容易接受新思想的土壤。
二. 科學(xué)革命的實質(zhì)就是科學(xué)觀念的根本改造,與此同時,也伴隨 著理論體系、自然觀、科學(xué)方法等的全面變革。
科學(xué)革命并不是完全拋棄舊的理論,而只是政變了理論的基本框架,使新理論不僅能容納舊理論所包含的全部知識,而且能容納舊理論所不能包括的“反常”知識。而且,舊的科學(xué)觀念也并非統(tǒng)統(tǒng)被廢棄,其中一些只是喪失了自己以前獨有的統(tǒng)治地位,從以前的不正確的、與事實不符的殼體中解放出來,被賦予新的意義,它們原有的真理顆粒繼續(xù)被保留下來,并作為從屬成分有機(jī)地溶入新科學(xué)觀念中。
科學(xué)觀念的根本改造必然導(dǎo)致整個理論體系的重建,導(dǎo)致自然觀和科學(xué)方法的變革。例如,物理學(xué)革命的歷史表明,適應(yīng)于科學(xué)幼年時代的以歸納為主的方法把很大的地盤讓給探索性的演繹法。在這里,盡管所觀察到的事實無疑還是最高的裁決者,但是公理同它們的可證實的結(jié)論被一條很寬的鴻溝分隔開來,在沒有通過極其辛勤而艱巨的思考把這兩者連接起來之前,它不能作出裁決。因此,科學(xué)家必須自由發(fā)揮他的想象甚至幻想,才能超越二者之間的邏輯上不能逾越的鴻溝,建立起理論體系的邏輯基礎(chǔ),從而演繹出可供實踐檢驗的具體結(jié)論。
三. 哲學(xué)對科學(xué)發(fā)展具有重要的作用。
世紀(jì)之交的物理學(xué)革命清楚地表明,把哲學(xué)認(rèn)識論和對自然規(guī)律的實際探索及創(chuàng)立新科學(xué)理論結(jié)合起來,這是在科學(xué)上富有開拓精神的物理學(xué)家們共同遵循的原則。對這些物理學(xué)家來說,認(rèn)識論能動地指導(dǎo)他們的科學(xué)實踐,使他們在科學(xué)上有所建樹;而科學(xué)成果又反過來加深了他們對認(rèn)識論的理解。愛因斯坦、玻爾等人就是使科學(xué)與哲學(xué)珠聯(lián)壁合、相得益彰的杰出代表。
在科學(xué)處于革命變革之中時,哲學(xué)能夠起到那些作用呢?從世紀(jì)之交的物理學(xué)革命來看,哲學(xué)顯著地起著批判、探索、創(chuàng)新、解釋的作用。
不管自然科學(xué)家采取什么樣的態(tài)度,他們還是得受哲學(xué)的支配。問題在于:他們是愿意受某種壞的時髦哲學(xué)的支配,還是愿意受一種建立在通曉思維的歷史和成就的基礎(chǔ)上的理論思維的支配”。物理學(xué)革命的歷史表明,唯心主義是一個泥潭;自然科學(xué)的唯物主義又是一種“自發(fā)的、不自覺的、不定型的、哲學(xué)上無意識的信念”,它具有較大的局限性。
只有唯物辯證法“才能為自然界中所發(fā)生的發(fā)展過程,為自然界中的普遍聯(lián)系,為從一個研究領(lǐng)域到另一個研究領(lǐng)域的過渡提供類比,并從而提供說明方法”。因此,自然科學(xué)家應(yīng)當(dāng)做一個辯證唯物主義者,只有這樣,才能抵擋壞的時髦哲學(xué)的侵襲,在科學(xué)探索中方向明確。
四. 物理學(xué)的發(fā)展永無止境,物理學(xué)的前景永遠(yuǎn)光明。
眾所周知,物理學(xué)研究的是有關(guān)物質(zhì)結(jié)構(gòu)和物質(zhì)運動的根本規(guī)律,是在自然界普遍起作用的規(guī)律。自然界的事物千姿百態(tài),自然界的現(xiàn)象千奇百怪,物理學(xué)怎么能一下子把無窮無盡的自然界的一切根本規(guī)律都弄個水落石出呢?
自然是無限多樣的,而人的認(rèn)識在一定的歷史階段卻是有限的。“每一個人的思維所達(dá)到的認(rèn)識的至上意義”“是根本談不上的,而且根據(jù)到目前為止的一切經(jīng)驗看來,這些認(rèn)識所包含的需要改善的因素,無例外地總是要比不需要改善的或正確的因素多得多”。
就整個人類而言,“人的思維是至上的,同樣又是不至上的,它的認(rèn)識能力是無限的,同樣又是有限的。按它的本性、使命、可能和歷史的終極目的來說,是至上的和無限的;按它的個別實現(xiàn)和每次的現(xiàn)實來說,又是不至上的和有限的”,“這個矛盾只有在無限的前進(jìn)過程中,在至少對我們來說實際上是無止境的人類世代更迭中才能得到解決”。因此,人類不可能“在某個時候達(dá)到只運用永恒真理,只運用具有至上意義和無條件真理權(quán)的思維成果的地步”,不可能在某個時候達(dá)到“知識世界的無限性就現(xiàn)實和可能而言都窮盡了”的地步。
歷史同認(rèn)識一樣,永遠(yuǎn)不會把人類的某種完美的理想狀態(tài)看作是盡善盡美的,盡善盡美的包羅萬象的物理學(xué)理論只能是在幻想中才存在的東西。黑格爾就科學(xué)的發(fā)展說過一段寓意深刻的話:“科學(xué)表現(xiàn)為一個自身旋繞的圓圈,中介把末尾繞回到圓圈的開頭;這個圓圈以此而是圓圈中的一個圓圈;因為每一個別的支節(jié),作為方法賦予了靈魂的東西,都是自身反思,當(dāng)它轉(zhuǎn)回到開端時,它同時又是一個新的支節(jié)的開端。”
物理學(xué)的發(fā)展永無止境,物理學(xué)的前景永遠(yuǎn)光明。德布羅意深有體會地說:“我們?nèi)魏螘r候都不應(yīng)忘記(科學(xué)史證明了這一點),我們認(rèn)識的每一個成果提出的問題比解決的問題還要多。在認(rèn)識領(lǐng)域內(nèi),新發(fā)現(xiàn)的每一片土地都可以使我們推測到,還存在著我們尚未知曉的無邊無際的大陸。”
恩格斯則從更高的哲學(xué)視野上斷言:“科學(xué)從認(rèn)識的較低階段上升到較高階段,愈升愈高,但是永遠(yuǎn)不能通過絕對真理的發(fā)現(xiàn)而達(dá)到這一點,在這一點上它再也不能前進(jìn)一步,除了袖手一旁驚愕地望著這個已經(jīng)獲得的絕對真理出神,就再也無事可做了。”