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《大般涅槃經(jīng)》的核心思想
《涅盤經(jīng)》是佛教經(jīng)典。又稱《大般涅盤經(jīng)》、《大涅盤經(jīng)》。中國北涼曇無讖譯。40卷，13品。
(一)涅槃四德與三德秘密藏
佛教各宗派都以涅槃為最后歸宿。小乘佛教視世俗世界為“無常”、 “苦”、“無我”、“不凈”，認(rèn)為從無�？嘀薪饷摮鰜淼奈ㄒ怀雎罚请x開世俗世界，灰身滅智，不要再生。這樣的涅槃，只能是對死亡的謳歌，即不能給人以激勵，也無利于佛教的發(fā)展，所以受到后起的大乘教派的激烈批評。認(rèn)為人生誠然是苦的，理應(yīng)從中解脫出來，但涅槃并不意味著死亡。諸佛如來都有一個入胎投生，出家得道，由凡入圣而至最后涅槃的歷程。但這僅僅是隨順世間作出的一種示現(xiàn)，而不是表示佛如凡夫一樣的有生有死。“一切諸佛無有畢竟入于涅槃?wù)?《光明普照高貴德王品》之五)”，這是《大般涅槃經(jīng)》貫徹始終的重要觀點(diǎn)之一、《大涅槃經(jīng)》的開頭一品，就在否定世間“常樂我凈”的基礎(chǔ)上，確定了出世間的“常樂我凈”。這就是涅槃法身四德。“我者即是佛義，常者是法身義，樂者是涅槃義，凈者是法義”。“世間亦有常樂我凈，出世間亦有常樂我凈。世間法者有字無義，出世間者有字有義。所以者何?有想顛倒，心倒見倒，以三倒故，世間之人樂中見苦，常見無常，我見無我，凈見不凈，是名顛倒。以顛倒故，世間知字而不知義。何等為義?無我者名為生死，我者名為如來，無常者聲聞緣覺，常者如來法身;苦者一切外道，樂者即是涅槃，不凈者即有為法，凈者諸佛菩薩所有正法，是名不顛倒。以不顛倒故，知字知義。若欲遠(yuǎn)離四顛倒者，應(yīng)知如是常、樂、我、凈。”(見《大正藏》卷十二P377)。《大般涅槃》在(壽命品)里否定了世間的“常樂我凈”，肯定了出世間的“常樂我凈”。世俗人把世間的“無常、苦、無我、不凈。”誤認(rèn)為“常樂我凈”去追求，這是一種顛倒的認(rèn)識，簡稱四顛倒。二乘人據(jù)此否認(rèn)有出世間的“常樂我凈”，這類認(rèn)識也是四顛倒。出世間的常樂我凈，“常”指不可磨滅，無變易，被側(cè)重用來規(guī)定法身的性質(zhì)。 “樂”指世俗人受樂……感受不同的大樂，受樂性屬無常敗壞，畢竟還是無樂，而大樂則由身不敗壞所得，是“常”所得之樂，亦稱“常樂”，這是側(cè)重用來規(guī)定涅槃的性質(zhì)，“我”也稱“大我”，意謂“大自在”，絕對自由，“大自在故名為我”。凈謂如來性善，純清無染，亦名大凈。說明佛所有法，包括菩提般若等一切思想行為的性質(zhì)。分別來看，“常”指法身，“樂”指涅檠，“我”指佛身，“凈”指佛法。從總體上說，“常樂我凈乃得名大涅槃也。”是大涅槃的固有性質(zhì)，所以后人簡稱之為“涅槃四德”，涅槃四德為諸佛所具備。
“涅槃四德”法身名日“秘密藏”，這在《壽命品》第一之二上有所論述，：如“我當(dāng)令一切眾生及以我字四部之眾悉皆安住秘密藏中，我亦復(fù)當(dāng)安住是中，入于涅槃。何等名為秘密之藏?猶如‘∴’字，三點(diǎn)若立，則不成伊，縱亦不成。如摩醯首羅面上三目，乃得成伊。三點(diǎn)若別，亦不得成。我亦如是解脫之法亦非涅槃，如來之身亦非涅槃，摩訶般若亦非涅槃。三法各異，亦非涅槃。我今安住如是三法，為眾生故，名入涅槃，如世伊字”(見《大正藏》十二卷P376下)。這就是說，秘密藏即是大涅槃，由三法構(gòu)成。三法者即解脫，法身與般若，此三法橫縱均不是，乃成圓伊。圓伊即秘密藏，即無窮之深奧，不可思議。而小乘涅槃灰身滅智而巳，而此大涅槃三法具備，乃真常不空如涅槃。然而具備有四德的法身雖曰“秘密藏”，而其實(shí)無所謂“藏”，因佛所親證，全部顯了無余。故在《如來性品》第四之二上說：“如佛所說諸佛世尊有秘密藏，是，義不然。何以故?諸佛世尊，唯有密語，無有秘藏。譬如幻主，機(jī)關(guān)木人，人雖睹見屈伸俯仰、莫知其內(nèi)而使之然。佛法不爾，咸令眾生悉得知見，云何當(dāng)言諸佛世尊有秘密藏?佛贊迦葉，善哉，善哉!善男子!如汝所言，如來實(shí)無秘密之藏。何以故?如秋滿月，處空顯露，清靜無翳，人皆睹見。如來之言亦復(fù)如是。開發(fā)顯露，清靜無翳。愚人不解，謂之秘藏。智者了達(dá)，則不名藏。(見《大正藏》卷十二P390中)。顯而易見的說，“秘密藏”實(shí)是坦然明白，盡管如此亦具備諸多深奧，不可思議，唯證相應(yīng)。證無證相，只是如如顯現(xiàn)。因此，涅槃法身常住不變。住者不住之住，住無相。此涅槃法身不只是消極地滅盡煩惱，正面顯一光明常在。佛入涅槃，而實(shí)際上無所謂入不入。入不入只是其示現(xiàn)之相，為了濟(jì)生的方便，可以示現(xiàn)入，為了眾生也可示現(xiàn)不入。示現(xiàn)入者寂滅無相，只是實(shí)相�！栋闳艚�(jīng)》即如此主張。而實(shí)相一相，所謂無相。而此經(jīng)則說“無二之性即是實(shí)性”(見卷八《如來性品》第四之五)。示現(xiàn)不入者則種種化身。種種神通，而其法身則總是恒常如如。佛的法身是常，進(jìn)而要找出其何以為常的原因。經(jīng)說證得佛身是由于認(rèn)識佛性而來，佛性原本就是常，只因?yàn)闊⿶勒瞎�，處于隱伏狀態(tài)，如經(jīng)過必要的修習(xí)，它即可逐步顯現(xiàn)，等待完全顯現(xiàn)，就成為佛身法身;而在《涅槃經(jīng)》則肯定了佛身的四德，這是本經(jīng)的顯著特色之一。
(二)一切眾生皆有佛性
佛性是佛獨(dú)有還是一切眾生共有呢?從大乘角度看，一切眾生皆有佛性，皆可成佛。眾生就是不同生類的意思。生類雖不相同，但佛性均等確是相同的.。在《如來性品》第四之四上說：“善男子!我者即是如來藏義，一切眾生悉有佛性，即是我義。如是我義，從本以來，常為無量煩惱所覆，是故眾生不能得見。善男子!如貧女人，舍內(nèi)多有真金之藏。家人大小無有知者。時有異人，善知方便，語貧女人，‘我今雇汝，汝可為我耘除草穢’。女即答言，‘我不能也。汝若能示我子寶藏，然后乃當(dāng)速為汝作’。是人復(fù)言：‘我知方便，能示汝子’。女人答言：‘我家大小尚不自知，況汝能知?’是人復(fù)言，‘我今審能，。女人答言，‘我亦欲見，韭可示我’。是人即于其家掘出真金之藏。女人見巳，生奇特想，宗仰是人。善男子!眾生佛性亦復(fù)如是，一切眾生不能得見。如彼寶藏，貧女不知。善男子!我今普示一切眾生，所有佛性為諸煩惱之覆蔽，如彼貧人有真金藏，不能得見。如來今日普示眾生諸覺寶藏，所謂佛性，而諸眾生見是事已，心生歡喜，歸仰如來，善方便者即是如來。貧女人者即是一切無量眾生，真金藏者即是佛性也”。 (見《大正藏》十二卷P407中)。
為了進(jìn)一步闡述一切眾生都有佛性，還連續(xù)例舉了力士額珠，雪山一味藥等。佛性即是我義。此我是“真我”。“如來所說真我名曰佛性。”佛性是由那整一佛果法身置于因地而說。佛性與佛果其內(nèi)容并無二致。如果就佛果而言佛性，則佛性之義首先是佛之性，或者說是佛之性格，而不是“佛所以成為佛”的性能之義。一般所理解的佛性是佛所以成佛的性能。但《涅槃經(jīng)》所說的佛性，其首先所表示者不是此義，乃是佛之性，佛之體段之義。如同儒家說性善，是直接就道德實(shí)踐而言成圣，所以可能的根據(jù)，不是就圣人之體段而言圣之性。而此經(jīng)的佛性在此當(dāng)其置于因地而言佛性，亦有是佛果之因義。即是因，亦有其成為佛之根據(jù)(種子)之義。然而此整佛果(佛的體段)轉(zhuǎn)為因地而為佛性，其為佛果之因，成佛之根據(jù)，這只是十分籠統(tǒng)形式的因果關(guān)系，即只就隱顯的關(guān)系而說，還不能表示出佛所以成佛的性能之義。只說隱名佛性，顯名佛果(法身)。人若問如何能顯?想尋求此能顯原因，則光此佛果置于因地并不能表示出，而此能顯的原因，才是因地佛性的確切含義。因地佛性要成其為所以成佛之根據(jù)或者性能之義，則必須即在此因地之整一佛性中能發(fā)現(xiàn)出此能使之為顯的原因或性能。如此一來，佛性有兩義：(一)佛之體段。一切眾生悉有佛性，意即悉有成為佛的體段之可能，不過為煩惱所覆，不顯而已。所以一切眾生都是潛在的佛。從這種角度談佛性，即是如來藏。如來藏也有兩義：一是藏屬，二是潛藏。前者表示不空，如來法身是無量無漏功德聚。而后者則表示此不空之法身為煩惱所覆，隱而不顯。(二)是所以能顯有此佛之體段的性能，就此能顯性能而言佛性。此佛性義是所以成為佛的性能或超越根據(jù)之義，不是佛之體段義�！赌鶚劷�(jīng)》說佛性首先是佛的體段義，此是正面說的。至于所以成為佛的性能的佛性義，即是緣因了因。本經(jīng)以佛之體段義的佛性為正因佛性。但此正因佛性必須有緣因了因來顯現(xiàn)。這是說眾生本有佛性，是佛對眾生慈念的表示。佛性即“常樂我凈”之理(涅槃，法身)在眾生身上的體現(xiàn)。眾生雖含藏此理，但為煩惱覆蓋著，只有除去煩惱才能見悟佛性。在《涅槃經(jīng)》里首先以“法性”為佛性。“法性”這個概念的含義有二：其一指事物的本質(zhì)屬性，其二，指佛教的教義或理論。這種永恒的、普遍的事物本質(zhì)，謂之法性。這樣的“法性”也即佛教教理，是成佛的最根本的原因，此即謂之“佛性”。
佛教用以解釋人生過程的教理是“十二因緣”， “十二因緣一切眾生等共有之。”此中某個具體“眾生”雖有生滅，但體現(xiàn)于個體眾生中的“十二因緣’之理則永恒不變。所以在《獅子吼品》第十一之六上說：“佛性者名十二因緣。何以故?以因緣故，如來常住。一切眾生定有如是十二因緣，是故說言一切眾生悉有佛性。十二因緣即是佛性，佛性者即是如來。”其次用以解釋人本質(zhì)的教理，是所謂“色受想行識”等“五陰”。 “五陰”的每一陰都是“佛性”。“色”是佛性。何以故?是色雖滅，次第相續(xù)，是故獲得如來三十二相如來常色，……譬如真金，質(zhì)量變遷，色常不異—一眾生佛性亦復(fù)如是。質(zhì)雖無常，而色是常。以是故說，色為佛性。……眾生受性雖復(fù)無常，然其次第相續(xù)不斷，是故獲得如來常受。眾生之想雖復(fù)無常，以想次第相續(xù)不斷故，得如來常恒之想。行名壽命，……眾生壽命雖復(fù)無常，而壽次第相續(xù)不變，故得如來真實(shí)常壽。眾生意識雖復(fù)無常，而識次第相續(xù)不斷，故得如來真實(shí)常心。”
這樣，“五陰”被劃分兩大類，其一在眾生，性屬“無常”，其二在如來，性屬于“常”，就眾生之必然成佛的角度來說，屬“無常”的“五陰”也是佛性，由“無常”的五陰轉(zhuǎn)為“常”的五陰，中間是“次第相續(xù)不斷”的。所以“眾生”五陰同“如來”五陰實(shí)質(zhì)一樣，都是“常”五陰的表現(xiàn)。譬如“真金”，表現(xiàn)釧釵等器物，雖各有不同，但其金“性”自身常恒無異。
“五陰”，“十二因緣”是佛教對于世間的一種概括，其主要特點(diǎn)是具有“生住異滅”等“四相”，也即“無常”的四相。由“生住異滅”構(gòu)成的諸法，屬于“有為”，在“無常”之例，“生住異滅”作為自身的抽象存在，則屬于“常”。如在《光明遍照高貴德王菩薩品》之三上說：“以性故，生住異滅皆悉是常，(有為之法)念念滅故，故名無常。善男子，有漏之法未生之時，已有生性，故生能生，無漏之法，本無生性，是故生不能生。如火有本性，遇緣則發(fā)，眼有見性，因色因明因心故見。眾生生法，亦復(fù)如此，由本有性，色業(yè)因緣，父母和合則便有生。”
“生住異滅，”不是事物自身的屬性，而是由生住異滅”的“本性”在特定因緣條件下使得事物具有了生住異滅的結(jié)果。人之得此生，就是由“生性”在業(yè)行和父母和合的作用下實(shí)現(xiàn)的。由于這些本性是常，所以也是“佛性”。
以上“無漏法”與世間“有漏法”對立，是屬于出世間的。因此，它不受“有為四相”的制約。它本身就是常恒不變的，當(dāng)然更是“佛性”了。以涅槃為例，“涅槃之體，非本無今有，……有佛無佛，性相常住。以諸眾生煩惱復(fù)故，不是涅槧。便謂為無。 (《光明遍照高貴德王菩薩品》之二)”如此類推，在《獅子吼菩薩口》第十一之一又云：“佛性者即首楞嚴(yán)三昧，性如醍醐，即是一切諸佛之母。以首楞嚴(yán)之昧力故，而令諸佛常樂我凈。一切眾生悉有首楞嚴(yán)三昧。”
在《同品》上還進(jìn)一步闡述了“大慈大悲”，“大喜大舍”，“大信心”，“一子地”、“四無礙智”，“頂三昧”等一切教理，都可謂之常，均是佛性(詳見《大正藏》卷十二P556)。凡此等等，為佛性，皆是佛之性能，即是“我”為佛性，或“中道第一義空”為佛性。這樣的“佛性”從認(rèn)識論根源上看，是把一般從個別中抽象出來，使之實(shí)體化永恒化的結(jié)果，當(dāng)反轉(zhuǎn)過來，也就是眾生之所以能成佛的最后依據(jù)，就是佛性。在《迦葉菩薩品》上說：“佛性是常，三世不攝”，“佛性具有六事，一常二實(shí)三真四善五凈六可見。”從這個意義上講，涅槃四德就是佛性四德。所謂“佛性常樂我凈是《大般涅槃經(jīng)》倡導(dǎo)“眾生悉有佛性”，就是從“佛性”的這類定義中推演出來的，即然佛教的教理是作為一般的永存物。并體現(xiàn)在世間和出世間的一切事物中，那么，一切眾生均同此理。而這樣的佛理也就是佛性。如《獅子吼菩薩品》之六上說：“十二因緣一切眾生等共有之，亦內(nèi)亦外，……佛性亦爾，一切眾生定當(dāng)?shù)冒Ⅰ穸嗔_三藐三菩提，是故我說一切眾生悉有佛性。”(同上品)上還說，“若見十二因緣者，即是見法，見法者，即是見佛，佛者即是佛性。何以故?一切諸佛以此為性。”“以此為性，”即是以此為佛所具的本性，也是佛的體段。從正面談及的佛性就是第一義空，而從十二因緣說起，這里的十二因緣并非佛性。是由眾生見中道第一義空始是正面所指的佛，故說眾生見十二因緣法即是見佛!因此一切眾生悉有佛性是從正因佛性的角度講。佛巳證得，由佛果說佛性，表明一切眾生皆可以成佛，不過為煩惱所覆其正因佛性不顯而已。
(三)第一義空佛性
佛性論是《大般涅槃經(jīng)》的核心理論，此經(jīng)在以教理為佛性的同時，還有其它的一些說法，比較突出的是“第一義空”為佛性�！丢{子吼菩薩品》之一上說：“善男子!佛性者名第一義空，第一義空名為智慧。凡愚所言空者，不見空與不空，智者見空與不空，常與無常，苦之與樂，我與無我�？照咭磺猩�，不空者謂大涅桀。乃至無我者即是生死，我者即是大涅槃。見一切空，不見不空，不名中道。乃至見一切無我，不見我者，不名中道，中道者名為佛性。以是義故，佛性常恒，無有變易。無明覆故，令諸眾生不能得見。聲聞緣覺見一切空，不見不空，乃至見一切無我，不見于我。以是義故，不得第一義空。不得第一義空故，不行中道。無中道故，不見佛性。”(見《大正藏》卷十二P522) “中道第一義空”即指的不空而常樂我凈的大涅槃而言，不是泛稱的真如，大涅槃當(dāng)然是空，寂滅故空。然而空卻是空而不空，常樂我凈，故是第一義空。此第一義空由行中道而得。行中道者，“見空及與不空，”不偏一面，故為行中道。“無常見無常，常見于常，”兩者皆如實(shí)見;沒有橫計，無顛倒、故為行中道。“見一切空，不見不空，不得名為中道。反之亦爾。”大涅槃并不是舍棄生死法的無常，苦，空，無我，抽象地而自行常樂我凈。如果是這樣，則不得名為大涅縶。正因其即于生死法之無常、苦，空、無我，而如實(shí)見，不加任何執(zhí)著，則轉(zhuǎn)為其自身之不空而常樂我凈。如此的見空不空，見無常與常，見苦與樂，見無我及我，方是真正的行中道，真正的智慧，此即第一義空，也就是佛性。是以“中道第一義空”即妙有。所以第一義空是勝義空，勝義空即是佛果，從佛果說佛性，是正因佛性。以“智慧”為佛性，標(biāo)志著人人亦應(yīng)先天地具有“第一義諦”或“中道”的觀點(diǎn)。即然眾生厭苦欣樂，希望斷滅無常等煩惱，證得常樂我凈，因此“智慧”也就是佛性。
(四)闡提成佛論
“闡提”或作“一闡提底迦”，“阿闡提”等，是梵文chanh!ka的音譯，意為以貪欲為目的的人，佛經(jīng)譯為“斷善根”， “信不具足” “極欲”的人。大乘《涅槃經(jīng)》說：“一切眾生皆有佛性”’那么一闡提即然屬于眾生，自然也應(yīng)有佛性。但法顯的六卷本《泥洹經(jīng)》卻明確指出一闡提斷佛性，不能成佛。經(jīng)文說：“如一闡提懈怠懶惰，尸臥終日，言當(dāng)成佛。若成佛者，無有是處。(卷三)”“一切眾生皆有佛性于身中，無量煩惱悉除滅巳，佛便明顯，除一闡提(卷四)。”彼一闡提于如來性所以永絕，斯由誹謗作大惡業(yè)，如彼蠶蟲綿網(wǎng)自纏而無出處。一闡提輩亦復(fù)如是，于如來性不能開發(fā)菩提因。 (卷六)
而在《大般涅槃經(jīng)》中雖也有一闡提沒有佛性的語言，但在許多地方講一闡提有佛性，可以成佛。如：“如一闡提，究竟不移，犯重禁者，不成佛道，無有是處。何以故?是人若于佛正法中，心得凈信，爾時便滅一闡提。如復(fù)得作優(yōu)婆塞者，亦得斷滅。于一闡提犯重禁者，滅此罪己，則得成佛。是故言畢定不移，不成佛道，無有是處，真解脫中，都無如是滅盡之事。(卷五)不能說一闡提沒有佛性，必定不能成佛，關(guān)鍵是改惡從善，信奉佛法，滅去罪垢，也就不再是一闡提了，就可成佛。從眾生悉有佛性的命題，得出眾生皆當(dāng)成佛的結(jié)論。斷善根人有性，是人有如來佛性，亦有后身佛性。二是佛性障未來故，得名為無，畢竟得故，得名為有。 (《迦葉菩薩品》之三)此處所指“如來佛性”，指法性身，亦即眾生皆有的“佛性”“后身佛性”，指佛生身，亦即所成之佛身。這就是說，一闡提不只有佛性，未來必竟還得成佛。畢竟當(dāng)?shù)贸煞鸬脑�，其一是佛性不可得斷�?rdquo;非“如折敗種子不能生芽，”其二是諸佛如來的“大慈心”，“一子想”在一闡提受諸苦楚中，能使其生，一念悔改之心，所以說，“未來佛性力因緣故，還生善根’(《迦葉菩薩品》之三)。從眾生悉有佛性到一闡提亦能的主張，為《大般涅槃經(jīng)》的一大特色。是大乘佛教的重要理論基石。
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