地熱資源是一種十分寶貴的綜合性礦產(chǎn)資源，其功能多，用途廣，不僅是一種潔凈的能源資源，可供發(fā)電、采暖等利用，而且還是一種可供提取溴、碘、硼砂、鉀鹽、銨鹽等工業(yè)原料的熱鹵水資源和天然肥水資源，同時還是寶貴的醫(yī)療熱礦水和飲用礦泉水資源以及生活供水水源。
多年實踐表明，地熱資源的綜合開發(fā)利用，其社會、經(jīng)濟和環(huán)境效益均很顯著，在發(fā)展國民經(jīng)濟中已顯示出越來越重要的作用。我國政府有關(guān)機構(gòu)、地礦與石油、煤炭等部門十分重視地熱資源的勘查研究和開發(fā)利用，每年調(diào)撥大量資金，除發(fā)展高溫地熱資源的發(fā)電利用外，同時也發(fā)展中低溫地熱資源的直接利用，即以西部的藏南與滇西、華北及東南沿海一帶形成的“三大片”地區(qū)，作為全國地熱勘查研究和開發(fā)利用的重點地區(qū)，并與典型地熱田試驗性開發(fā)利用示范點相結(jié)合，取得了重大成果，推動了全國地熱資源開發(fā)利用的發(fā)展。