地形雨是世界降水形式中的四大大降水方式之一，其余三個(gè)是：鋒面雨、對流雨、臺風(fēng)雨。地形雨是濕潤氣流遇到山脈等高地阻擋時(shí)被迫抬升而氣溫降低形成的降水，對改變局部小氣候有重要影響作用。同時(shí)由于地形雨對地形區(qū)兩面坡的不同影響，導(dǎo)致人們對它們的利用開發(fā)也不盡相同，人文景觀也呈現(xiàn)明顯差異。
地形雨常隨著地形高度增高而增加。地形雨如不與對流雨或氣旋雨結(jié)合，雨勢一般不會很強(qiáng)。一般說來，山區(qū)的降水量往往多于鄰近的平原地區(qū)，迎風(fēng)坡的降水量多于背風(fēng)坡。
由于濕潤氣流的浸潤性質(zhì)屬性，導(dǎo)致迎風(fēng)坡氣溫的日較差和年較差比背風(fēng)坡的小。因迎風(fēng)坡多云霧雨天氣，白天大氣對太陽輻射的削弱作用強(qiáng)，氣溫不會過度升高，夜晚大氣對地面的保溫作用強(qiáng)，氣溫不會過度降低。背風(fēng)坡反之。