等壓線是指把在一定時間內氣壓相等的地點在平面圖上連接起來所成的封閉線。把所觀測到的海平面氣壓值填在一張海平面高度的地圖上，這種畫有同一高度的等高面圖，可以顯示空間氣壓的高低分布狀況。
等壓線越密集，風力越大。在等壓線圖上，類似于地形圖，先判斷其高壓區（山頂、山脊）和低壓區（山谷），高壓區地面上方是下沉氣流，低壓區地面上方是上升氣流。等壓線最密集的地方即是風力大的地方。
在兩個高值區或兩個低值區之間，必須有兩條相鄰的等值線，其數值相等，并且這兩條等值線的數值在兩高值區之間是最低值，在兩低值區之間是最高值。高值區和低值區相鄰的等值線之間，數值恒差一個間隔。等壓線密集，水平氣壓梯度力大。反之亦然。