在OSI模型中，第三層網(wǎng)絡(luò)層負(fù)責(zé)IP地址，第二層數(shù)據(jù)鏈接層則負(fù)責(zé)MAC地址。MAC地址用于在網(wǎng)絡(luò)中唯一標(biāo)示一個(gè)網(wǎng)卡，一臺(tái)設(shè)備若有一或多個(gè)網(wǎng)卡，則每個(gè)網(wǎng)卡都需要并會(huì)有一個(gè)唯一的MAC地址。
因此一個(gè)主機(jī)會(huì)有一個(gè) MAC 地址，而每個(gè)網(wǎng)絡(luò)位置會(huì)有一個(gè)專屬于它的 IP 地址。工作在數(shù)據(jù)鏈路層的.交換機(jī)維護(hù)著計(jì)算機(jī) MAC 地址和自身端口的數(shù)據(jù)庫(kù)（即MAC地址表），交換機(jī)根據(jù)收到的數(shù)據(jù)幀中的“目的MAC地址”字段來(lái)轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)幀。