鄭老太這生散文
兒孫滿堂的鄭老太怎么也想不到,老了老了,竟落得貧病交加,孤苦無依。
鄭老太的大名叫鄭雪芳,出生于上世紀(jì)三十年代。因娘家世代務(wù)農(nóng),一貧如洗,父母又重男輕女,因此沒上過一天學(xué),到老了也是個(gè)睜眼瞎。
在她談婚論嫁時(shí),因?yàn)殚L(zhǎng)相平庸,五短身材,還胖,性格上粗枝大葉,怎么看都是個(gè)頂著滿腦袋高粱花的粗陋村姑,因此一時(shí)無人問津。
解放前夕,村里有個(gè)家道殷實(shí)的老漢,姓沈。老漢有三兒一女。大兒子叫發(fā)財(cái),二兒子叫有財(cái),小兒子叫兜財(cái)。兜財(cái)仗著家里有錢,婚后還是尋花問柳。他開著自家的卡車在上海灘拉貨,搭識(shí)了一個(gè)漂亮女人。相互搭訕了幾句,女的飛了幾個(gè)媚眼,他就繳了械,被那個(gè)女的勾引上,乖乖地跟她進(jìn)了房。正當(dāng)他脫了光衣服撲到一絲不掛的女人身上,剛要入港,房門突然被撞開,沖進(jìn)來幾個(gè)氣勢(shì)洶洶的男人,為首的大喝一聲:你TMD竟敢老虎頭上拍蒼蠅,狼嘴里搶肉吃!玩我老婆讓我戴綠帽子,你不要命了?話音未落,把他從女人的肚子上一把拎起,扔到床下,緊接著幾個(gè)閑漢圍住他,噼里啪啦猛扇大頭耳光,直打得他抱著腦袋滿地亂滾,連聲哀求。
一頓暴打后,雙方開始談賠償條件,最后扣留了他的卡車,單身走人。明眼人都知道,兜財(cái)?shù)暨M(jìn)了一伙白相人設(shè)下的放白鴿圈套。
回到家里,頗有幾分姿色的妻子嫌他是個(gè)風(fēng)流敗子,堅(jiān)決離了婚,獨(dú)自到上海打拼去了。
解放后的土改運(yùn)動(dòng)中,沈老漢因?yàn)樵鴵碛羞^良田幾十畝,農(nóng)忙時(shí)雇用過短工,也收過田租,于是被劃分為富農(nóng)。從此家境一落千丈,政治上甚至還不如翻身做主的貧下中農(nóng)。
兜財(cái)被敲了竹杠,老婆又離婚走了,家里也沒錢了,過了好幾年也談不攏親事。后來經(jīng)媒婆牽線搭橋,娶了鄭雪芳。于是她成了兜財(cái)家的,大名幾乎被人忘了。
兜財(cái)?shù)那捌蓿似,也能干,是過日子的好手,鄭雪芳哪點(diǎn)都比不上。兜財(cái)瞅著粗手大腳的妻子越想越氣,恨起來就揪住她一頓亂打。因此兜財(cái)家的經(jīng)常在村里直著脖子哭嚎:你個(gè)殺千刀的!白天把我當(dāng)鐵墩(鐵匠用來打鐵的),夜里把我當(dāng)石臼?床簧衔乙估锞蛣e急吼吼的爬上來,老娘不伺候你了。
村里人聽了都掩嘴作葫蘆笑。
其實(shí)那時(shí)的農(nóng)村,打老婆的陋習(xí)還很盛行。因此兜財(cái)夫妻倆打管打,日子還得過。兜財(cái)家的像只生蛋的母雞,一口氣給兜財(cái)生了四子二女。
俗話說母以子貴,可兜財(cái)家的生了一窩子女,還是得不到兜財(cái)?shù)淖鹬亍K皇窍±锖康厣,稀里糊涂地養(yǎng)。在她眼里,那些孩子比羊呀豬的也尊貴不到哪去。
每到晚霞燒紅了天空,村里的父母就會(huì)高一聲低一聲地呼喚自家的孩子回家吃晚飯。瘋玩的孩子們回來晚了,肯定要被父母責(zé)罵?啥地(cái)家的從來不叫。她的理由是,孩子餓了,不叫也會(huì)回來。不回來就是不餓,叫什么叫?萬一哪個(gè)孩子掉到河里淹死了,再生一個(gè)就是,擔(dān)心什么?
上世紀(jì)七十年代前的江南地區(qū),一到寒冬臘月,也經(jīng)常下大雪,河里的冰厚得能站小孩。可兜財(cái)家的幾個(gè)孩子,幾乎沒有一個(gè)穿得暖暖和和的。不是破棉襖上開了花,就是布鞋上漏了洞。把他們凍得抱著膀子亂跳,在教室里拼命跺腳。原來兜財(cái)家的不擅女紅,手腳又慢,還笨。因此一到冬天,她根本來不及給子女們做衣服、鞋子。所以她家的孩子看著最可憐。而且夫妻倆幾乎誰都不管兒女的學(xué)習(xí),子女們混到小學(xué)畢業(yè),就回家務(wù)農(nóng)了。
三年自然災(zāi)害期間,家家勒緊褲帶過日子。落單的沈老漢日子更難過了。老伴死得早,老二有財(cái)也早死。身材矮小的沈老漢,整天穿著破衣爛衫,睜著一雙饑餓的紅眼,蹲坐在東墻下曬太陽。他很想起身摸到兩個(gè)兒子家里,打開碗柜興許能找到一團(tuán)冷飯充饑?伤桓遥膶O子們將他當(dāng)賊似地防著。
有一次他放下尊嚴(yán),在兜財(cái)家院子里的蘆席上抓了幾片山芋干,剛?cè)M(jìn)嘴里,幾個(gè)孫子就圍著他又跳又叫:白胡子老頭做賊啦!白胡子老頭做賊啦……嚷得全村都知道。何況為了輪流供他飯食,發(fā)財(cái)和兜財(cái)都覺得自己付出太多而吃虧了,撕扯著打了幾架,被聞?dòng)嵹s來的大隊(duì)書記指著鼻子罵得狗血噴頭:你倆給我記住!上梁不正下梁歪,你們這是做給自己的子女們看哪。等你們老了也有這一天,可能還不如他(沈老漢)!
可憐的沈老漢,省吃儉用一輩子,從前家道富足時(shí)肉都不舍得買一刀,終于在六零年的春荒里餓死了。
漸漸地,兜財(cái)?shù)膬号畟兌即罅,先后嫁娶,分家單過自家的日子,與父母很少往來。一年到頭看不到兜財(cái)老兩口到哪個(gè)兒子家吃上一頓。再往后,兒子們都建起了寬敞的小樓,可老兩口還是住在低矮、潮濕、狹窄的兩間平房里,很少見到兒子們?nèi)ゴT。孫子們?cè)诼飞弦娏耍仓皇欠籽,連爺爺奶奶也懶得叫一聲。
在兜財(cái)剛踏進(jìn)七十歲的那年秋天,他在門前的自留地里干活時(shí)突然倒地。兜財(cái)家的拉了好一會(huì)也拉不起來,于是趕緊奔到大兒子海東家,截住正要推著自行車出門的海東,開口說“你爸突然病了,你趕緊……”話沒說完,海東皺著眉頭打斷了母親:你又不是只生我一個(gè)兒子,讓其他的弟兄去招呼一下,我有急事。說畢,繞開母親,蹬著自行車揚(yáng)長(zhǎng)而去。
兜財(cái)家的立即轉(zhuǎn)身去二兒子海南家。這幾天海南的.媳婦干活時(shí)扭了腰,海南正一絲不茍地給趴在床上的老婆做按摩。聽了母親的哭訴,海南慢條斯理地說:你別急,我爸可能頭暈,躺一會(huì)就好。你先回去,我等會(huì)就來。
兜財(cái)家的本來就沒主見,信了海南的話,回到家,坐在兜財(cái)身邊等兒子們。等了一頓飯的功夫,海南沒等來,趴在地上的兜財(cái),佝僂著身子,雙眼緊閉,氣喘得卻越來越急促。等到海南叫齊了海西和海北兩個(gè)弟弟,姐姐海華和妹妹海英,過來抬起兜財(cái),放到床上,發(fā)覺他只有出的氣,沒有進(jìn)的氣。海華心軟,看到白發(fā)蒼蒼的父親一口接一口抽長(zhǎng)氣,哭著說:你們弟兄快想法送爸去鎮(zhèn)上醫(yī)院搶救呀!晚了就來不及了。
海南慢吞吞地說:大哥呢?這關(guān)鍵時(shí)刻他怎么可以一走了之?送進(jìn)醫(yī)院后這筆費(fèi)用怎么個(gè)出法?萬一我們送了,大哥說我們多事,不認(rèn)賬咋辦?兜財(cái)家的趕緊說:快送吧,我倆還有點(diǎn)積蓄,用了再說。海南翻了下白眼:你倆的錢以后還不是我們的?現(xiàn)在稀里糊涂用完了,今后再讓我們湊?
弟兄們正在院子里議論紛紛,拿不定主意時(shí),守在父親身邊的海英連哭帶嚎地奔出來罵:留著你們的錢今后自己吃藥吧!爸咽氣了……
兜財(cái)在兒子們的冷眼旁觀下走了,只留下說話木訥,行動(dòng)遲緩的兜財(cái)家的,經(jīng)常有一頓沒一頓地獨(dú)自在平房里捱日子。
這時(shí)海東弟兄們的兒子們都長(zhǎng)大成人了,有的也結(jié)了婚。兜財(cái)家的稱呼也升級(jí)為鄭老太,可日子過得還是那樣,依舊沒人關(guān)心。
平時(shí)村里辦喪事,她總是早早地趕去,在酒席桌上占一個(gè)位置。菜還沒上齊,她就迫不及待地地伸出筷子拼命夾菜,甩開腮幫子,狼吞虎咽地大吃,吃相實(shí)在難看。村人背地里議論,也難怪哈,獨(dú)自生活的一個(gè)老婆子,家里能吃幾次好菜呢。
幾次下來,村里人只要看到她坐在哪張桌子旁,村人就不約而同地避開那張桌子。一是嫌她吃相難看,二是嫌她身上味大,熏得旁人坐不住。連她的子女們也不坐在她身邊,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
過了八十,極度肥胖的沈老太患有高血壓、高血脂、糖尿病,還帶白內(nèi)障,但也沒聽說哪個(gè)兒子想起來帶她到醫(yī)院里去看看醫(yī)生,都怕花錢。她的行動(dòng)更遲緩了。天晴時(shí)坐在階前屋檐下的長(zhǎng)凳上,半醒半睡地曬太陽打瞌睡,下雨時(shí)就龜縮在黑咕隆咚的小屋里,門都出不了。也沒人去看望她。
有時(shí)天氣暖和,她會(huì)走到村頭的大橋邊,靠在欄桿上,瞇著眼默默地注視著經(jīng)過她身邊的人。很多人都認(rèn)識(shí)她,她也認(rèn)識(shí)他們,但很少有人跟她打招呼。一個(gè)母親,如果得不到兒女們的尊重,那么更別指望得到村人的尊重。只有那些被孝順兒孫們簇?fù)碇男腋@先耍叩侥亩寄塬@得村人的尊敬。
農(nóng)村實(shí)行醫(yī)保后,沈老太的兒子們帶她住了幾天醫(yī)院;貋聿痪茫蚶咸鷥鹤觽冋f還想住院。細(xì)問之下才知道,沈老太在住院的日子,兒女們輪流陪夜,她不寂寞了。而且兒子們?yōu)榱俗鰳幼咏o別人看,她想吃些便宜的零食,基本上也能得到小小的滿足。她覺得住院幾天,是她這生最幸福的時(shí)光!
在沈老太八十二歲的那年冬天,寒風(fēng)呼嘯,路上行人稀少。有天上午,村里突然響起兩聲震天動(dòng)地的爆竹聲。村人們走出家門,紛紛搜索爆竹聲的方向。因?yàn)樵诔缑鲘u上的風(fēng)俗,只有死了人,才放兩個(gè)爆竹,以此通知村人趕來幫忙辦喪事。
村人們聚在村頭的大橋上互相打聽,得知沈老太死了。據(jù)說死了不止一天了,死時(shí)倦伏在冰涼的水泥地上。兒女們給她穿壽衣時(shí),怎么也扳不直她那卷曲、僵硬的手腳。
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