紅苕的散文
紅苕是救命的糧，一點也不假。曾經(jīng)紅苕是農(nóng)家飽肚子的主食。是紅苕把我一天天喂大，細胞和血液里灌滿了紅苕的元素。
別看紅苕長得憨憨的，白白胖胖光溜溜的，面無表情，卻綿甜可口，潤喉滑腸，健胃平氣，馨香醉人，直占鼻喉，人們都喜歡吃�？晌覀兺良胰税牙蠈嵑┖竦膬号熊�，有媳婦把老實巴交的丈夫叫苕，把不與人爭利，不愛出頭露面，凡事退讓三分的人叫苕，當然，把人說成苕，包含有恨鐵不成鋼，不爭氣、不努力、不出人頭地、望夫不成龍、怨女不成鳳、做事笨拙的意思。也不是壞到?jīng)]有收救的地步。有土家人自謙：我跟苕一天生，一是說喜歡吃紅苕，二是說本人生得老實。有人說：我是方苕，意思是說自已比苕還要苕，苕本來就生得愚笨，但還不是十分愚笨，體形還是圓滑的，方苕比圓苕更憨厚更笨拙。還有老師責怪長得茁壯的男孩不好好讀書：你呀，就是個漂亮苕兒。
每年春節(jié)過后，父老們即將貯存在地窖里的種苕取出來，將田酥松，加上農(nóng)家肥，如牛糞、豬糞、羊糞、人糞等，將苕種掩進地里，土家人叫窖苕，幾陣春風吹過，幾場春雨沐浴，苕種從地里伸出爪來，長出若干嫩秧。到三四月雨季，苕秧已長出一尺來長，村民們將鮮嫩的苕秧剪成三寸左右的莖，簽插到苕田，一個苕種，可生出十多棵苕秧，每根苕秧可剪成三截，那么，一個苕種就可栽三十多窩紅苕，待中秋時節(jié)，每窩苕可長出3斤以上的成品苕，春上一個苕種，秋時即可收獲九十多斤鮮苕。經(jīng)過春、夏、秋日月喂養(yǎng)，保守地算，一只紅苕即可創(chuàng)造一百多倍的收成值。所以，說種紅苕，是父老從土里刨元寶，一點也不假。
苕種剪秧后，如果父老們不急等田用，種苕在抽秧后失去了真氣，抽干了生命的汁液，完成了生新秧的使命，即在土里或枯萎成骨，或腐爛成肥，如果有殘存的生命體征，可繼續(xù)生長幼苗，在幼苗的底部，長出新苕來，到秋后，每個老去的苕種懷里，培出若干個比拳頭還大的.新苕。苕種，寧可自已粉身碎骨，化身成肥，也要讓子孫個個長得白里透紅，光潔滾圓。
進入冬季，如果紅苕保管不好，有一部分會在地窖里腐爛，腐爛的苕也是一寶。父老們將爛苕鋪在石板上或是稻場上，曬成爛苕干，即可賣給酒廠，爛苕干是上好的制酒原料。爛苕酒雖然有些許的苕臭味，卻辣味十足，滿口生香，胃腸生熱，肚腹升起一盆熊熊的火。苕酒，不知喝倒了多少土家漢子，那沖天豪氣硬氣，不知迷倒過多少土家妹子。
到農(nóng)歷八月初，地里的苕經(jīng)過夏季的暴風驟雨洗禮，在電閃雷鳴中搭接天地靈氣，長成嬰孩樣飽滿的體態(tài)，日益長大的身體，脹破了土地的肚皮，像胎兒即將分娩。有時從大地的縫隙里，可以看見蓬勃的生命體在土里拱動，在發(fā)育成熟，父老們就定在八月初開苕園。在缺糧的年月，紅苕半年糧，因為有紅苕可以收獲了，一直到第二年春上，就不會餓肚子了。
我就是靠紅苕養(yǎng)大的。在五十年前，一日三餐有紅苕吃，而且能管飽，就屬于溫飽水平了。上小學時，早上吃幾個苕，帶幾個生苕，放在學校食堂大蒸籠里蒸熟，作為午餐，晚上回家，父母們會在鍋里給我留幾個煮熟的紅苕。三餐以苕作主食，雖然胃腸時常會鬧點小情緒，卻不難吃下肚，有苕吃，總比餓蟲在肚子里橫行霸道要好得多。有許多同學，因家里困難，中午連苕也沒有吃的，只能餓著肚子艱難維持學業(yè)，那般滋味肯定更加難熬。
以后讀中學，需要寄宿，我每個星期就背一大背簍紅苕，算計著每餐兩個，一天六個，一背簍紅苕吃完，一周的學習生活就告一段落，趁星期天，又回家背一背簍紅苕，繼續(xù)完成學業(yè)。一九七八年高考時，我因差幾分沒有考上大學，有人問到為什么沒考上大學，我把一切責任推到了無辜的苕身上，找到一條根本站不住腳的理由：我高考復習時天天吃苕，大腦越吃越苕，哪能考上大學？
紅苕，伴我五十多年，雖然口感甜潤，卻讓我時時品出生活的苦澀與酸楚；雖然現(xiàn)在小康了，但苕的醇甜香味，早已貯藏在歲月的底盤，時時在夢中勾回，咂吧嘴巴，流著饞涎；紅苕，對生活沒有奢求，只有奉獻，雖然憨態(tài)可掬，卻有一種精神深深地植進我的靈魂。
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