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一河舊時光散文
一
記憶是一河舊時光。小橋流水人家,廂房草頂,我家舊屋臨河而老。夕陽西下,暮歸的農(nóng)人趕著牛馬車從柵欄前的土路悠悠而過,把滿身疲憊扔在斑駁的車斗里。晚風(fēng)拂來,疲憊便隨風(fēng)飄散到暗紅色河的褶皺里。
人流聲、車馬聲,漸次稀少,一聲清脆鞭響,讓有些頹唐的村子委實激靈了一下!暗民{”,響亮的催喊聲,“噠噠”的馬蹄聲,由遠而近,譜成一曲鄉(xiāng)村暮歸調(diào)。不用問,是二伯踏著夜色歸來了。在所有趕車人中,他總是最晚歸來的那一個。他貪戀土地的溫軟、莊稼的豐澤,是種地能手、高手。他似乎是為土地而生,敬著土地,侍候著土地;土地供養(yǎng)著他,再荒蕪,再貧瘠,經(jīng)了他的手總會蔓延出豐收的態(tài)勢。
土地入戶后,春夏秋三季,從黎明到黃昏,二伯靠著鐵打的身板在土地里摸爬打拼,蓋起三層青磚紅瓦房,三個兒子都在最佳年齡娶妻生子。二伯順利完成了作為父親的神圣使命。
我的村莊是一個農(nóng)業(yè)大村,大隊統(tǒng)領(lǐng)8個小隊,按照自南而北的順序劃分,我們屬于一隊,二伯是生產(chǎn)隊長。那時大伯是大隊干部,他了解自己二弟,肯吃苦、懂土地,為人性情豪爽。當上小隊長的二伯著實讓大伯臉上光亮了很多年,他的能力遠遠超出大伯的期望值:有求必應(yīng),一呼百應(yīng),有極強的凝聚力。一隊生產(chǎn)隊長,這個最基層的崗位,他一干數(shù)年,直到年齡漸長,力所不能及,光榮退休。
微雨后的清晨,莊稼人還在頭天勞累的酣夢里,一嗓子響亮驚醒橋邊農(nóng)戶、橋下流水!案骷页鰝代表,都來小橋上開會。”不多會兒,叼著旱煙卷兒,敞著汗褂子,趿拉著鞋子,人們從各家門口惺忪而出。也有起得早的,梳洗干凈,一臉清爽。雨潤過的橋面潔凈,少了浮塵,橋上石板光滑干凈,橋下河水清靈,自北而南愉悅地流淌。四野飄來的塵土味、煙囪里輕軟的炊煙氣和破門而出的米飯香,彌散在這個清晨。
沉睡一夜的石橋突然熱鬧起來。吐著粗話,說著段子,年輕些的推推搡搡動手動腳,驚跑了橋下游魚。橋東邊,幾個男人不在家的女人,當家理事,聚在一起,嘰嘰喳喳個不停。“都別說了,今兒開會商量事兒呢,村里吵吵得正熱鬧呢!倍室忸D一下,如定海神針,橋上瞬間鴉雀無聲。繼而,抬高嗓門:“這回分地是真事,政策下來了,15年不變,全村的土地按人頭平分到各戶。以后,土地是自個兒的了,都好好侍弄。咱村每人兩畝多些,各家按人頭算算自家分到的畝數(shù)。咱隊就南北兩塊地,南邊道兒遠,地肥壟長;北邊近,壟頭短,有些地差了些。誰家趕上不好的地,一畝半頂一畝,抽簽定地,趕上哪兒算哪兒,誰也甭耍賴!大伙兒看看,誰還有啥說的?”有三四個人,頭抵在一起嘀嘀咕咕低聲商量,仰頭,拉開一副想申辯的架勢,可眼瞅四下沒人敢言語,又將要說的話咽了回去!皼]意見就散了,明天早晨再來,抽地!比巳涸跓狒[中散去,幾個不安分的后生,撿起石子,投下美麗的弧線,橋下的身影隨著漣漪一圈圈放大,終歸模糊不見。
那次分地,我家抽到了頂差的那塊,東邊挨著村里的墳地。邊沿處,荒草蔓延,吞噬著青苗。更要命的是,不論哪家死了人,發(fā)喪出殯入墳地,都會踩爛許多青稞。若是趕上秋黃時節(jié)玉米成熟之時,許多秸稈上的棒子,還會經(jīng)常被一些不安分的人順走。父親滿臉不高興,私下找二伯理論。二伯拍拍父親的肩膀,眉間掛著一抹微笑,像一個大肚能容萬物的活菩薩!翱偟糜腥顺榈竭@地吧?自家兄弟,啥都不用說了,產(chǎn)量低時,二哥給你補上點兒!备赣H也是個明事理的漢子,聽二伯說到這個份兒上,便不好意思再說什么。
二
上了橋,北邊是生產(chǎn)隊的場地,它的繁華和熱鬧在麥秋時節(jié)。驟雨初歇的清晨,朝陽早早把狂熱揮灑到鄉(xiāng)村,麥場上蒸騰起一團團白色霧氣。早起的看場人在場上鋪上厚厚的麥余兒,讓它們飽吸濕雨之氣,待到晌午,掃起成堆,晾曬一會兒,場地就干得差不多了。揭開麥垛,任驕陽吸納其間的潮氣。一切準備停當,只為晚上的麥場大戰(zhàn)。麥秋,白天和晚上的時間都是金貴的,搶收麥子,在一場又一場突然而至的暴雨前。白天割麥拾掇地,打麥只在晚上。晚飯還沒利落,二伯就喊上了,“緊緊兒地,都出來打麥子嘍!”最先響應(yīng)的是四叔,手里擎著旱煙袋,吧噠著煙躥出屋門。其他人砸吧著嘴,似乎還沉醉在柴火飯的香甜里,也毫不遲疑上小橋,進麥場。
二伯和四叔這哥倆在麥場上總是打沖鋒,輪流站在打麥機入口處,一個在最前邊,緊挨打麥機入口,往里填麥個兒,一個緊隨其后,負責(zé)傳送。二伯常打前陣,累時再由四叔替換他。與大鐵家伙近距離接觸,比較危險,但并沒有多高技術(shù)含量,只要動作麻溜,往入口處填麥個的速度能與快速旋轉(zhuǎn)的機輪相匹配就好。多年干這活計,二伯輕車熟路,別人站在機器前不放心,總是親力親為。一雙大手把解開的麥個放在打麥機入口,“嗡”的一聲,機輪憑著慣性急速將麥個子吃進去,隨即,出口處“嘩嘩”流淌出脫凈的麥粒。這當口,二伯早已快速抽開雙手,接過了另一捆麥個兒。
他們?nèi)蔽溲b,戴著日本兵樣兒的帽子,只留下一雙黑色的眼睛。隆隆的機器聲響徹夜空,木柱上挑起的夜燈,朗照這群挑燈夜戰(zhàn)的人們。幾十年后,當我敲下這些文字的時候,腦子里兀然涌出辛詞《破陣子》首兩句:“醉里挑燈看劍,夢回吹角連營。”誰說麥場不是戰(zhàn)場呢?是與颶風(fēng)疾雨對抗,是在龍口里奪食!只可惜,它的熱鬧隨著土地入戶就消散而去了,成為永遠的云煙。
打麥機憑著兩張大嘴,一吞一吐,迅雷不及掩耳。小麥的植株在它體內(nèi)糾纏攪動,被迫屈服,只留下胭脂色肌膚的麥粒,赤裸裸自出口涌出,不可計數(shù),堆出小麥之丘。
麥場上最快樂的還是孩伢們,追逐打鬧,抑或躲在陰暗處藏貓貓兒,笑聲淹沒在隆隆的機器聲中。機器旁斷不能靠近,電線縱橫,機器中會有雜物飛出,大人早有禁令。誰要是不小心靠近,就會聽到二伯蓋過機聲的吼,“一邊子去,不要命了!”機器轟鳴聲漸小,戛然安靜,夜空一下子沉寂如水。人和機器需要有個短暫的休息時間。除下帽子、口罩,暢快地呼吸。燈光下,二伯和四叔眼睛旁一圈黑灰,鼻子下邊也是。摘下手套,一雙黑手伸在夜空,那形象,活脫脫兩只黑猩猩。只有這時,我們才可以稍稍靠近一些。看著外圍的孩伢們,二伯做著鬼臉,扮猩猩的樣子,張牙舞爪,故意嚇唬我們。我們笑得前仰后合,順勢仰面躺在夜空之下。繼而,又是嚴肅的一聲:“小丫頭,趕快回家睡覺去,明兒起不來炕,上學(xué)晚了,小心罰站!蔽覀円涣镄∨,上橋,下橋,把笑聲灑落在星輝斑斕里。
三
東小街真正以一條街來命名,出現(xiàn)在人們的視線和話語中,是從麥地和谷地消失之時開始的。土地歸屬到個人,人們勞動熱情空前。手里有了余糧余錢,便有了建造新居這一美好愿望。紅磚瓦房一年年次第而起,如春雨后的麥田。我家、二伯、老叔、四叔、五叔,相繼從舊居中搬出來,東小街成了我們家族的聚居地。
小街上立起的每一處瓦房都有二伯的心力。那時,建筑隊這個名詞還沒有出現(xiàn)在鄉(xiāng)下人的頭腦里。人們蓋房大多選在開春忙里偷閑之際,由精壯有力且有蓋房經(jīng)驗的勞力組成小團隊,投入到建房造家的宏圖偉業(yè)中,與黑舊之屋告別,擁抱清凈敞亮的新居,還要靠著新房娶妻生子。日子如新生般,這是莊稼人觸手可及的幸福。
二伯,無疑是這份幸福的奠基者。
聽!“兄弟爺們呀”,二伯亮堂堂的大嗓門;“嗨嗨喲嗨”,眾人的應(yīng)和聲;“鉚足了勁喲”,“使勁兒砸呀……”伴隨一輪又一輪這樣的唱和,力盛的小伙子把夯舉到頭頂,再使勁往下砸去,完成建房砸地基的一個小回合。地基,經(jīng)過這樣難以計數(shù)的回合,方能堅硬如石。號子聲響在半空,砸碎在泥土里,泥土由松軟變得堅實。二伯和其他人一樣,赤裸上身,古銅色的后背隨著夯的升空暴起青筋,憋足氣的臉又紅又紫。落地的過程有短暫的調(diào)息,鉚足了勁,又把夯舉過尖頂,完成新一輪的使命。
二伯在東小街給自己三個兒子蓋起了新房,他和二媽就從舊宅搬了出來,舊宅歸屬了別家。
舊宅夾在二隊的住戶中、橋西邊的土街里。我常常在天氣晴好,斜暉籠罩街道時,從東小街上小橋,慢悠悠走在悠長的西街。雞犬相聞,各家門口站著下地歸來閑嘮的農(nóng)人。我遵從母命,去自留地采摘新鮮的蔬菜。去自留地,有旁的道兒可走,我常常是專門穿過二伯家的宅院。寬闊敞亮,雜物很少,有著生產(chǎn)隊長家的富足。二伯蹲在灶前燒火,專注的神情司空見慣。初見時,我實在不敢與那個在橋邊、在地里,以及蓋房時的二伯等同起來。二媽一直病體懨懨,老氣管炎,長年喘不過氣來,疾病折磨得她臉上總是愁云密布,家務(wù)活兒一點兒也干不了,二伯將自己錘煉成了里里外外一把手。
我匆匆拔了幾根蔥,摘了黃瓜豆角,踏著暮色,一路小跑,媽早等得不耐煩,正在門口候著。
二媽在東小街沒住幾年,困擾她大半生的氣管炎帶走了她的生命。在那個冷風(fēng)呼號的凄寂冬夜,二媽在土炕頭上閉著眼,艱難吐著氣,氣息微弱,如游絲,直至游絲盡無。她一直緊鎖的眉頭倏然展開。屋內(nèi)一片號啕聲。她其實不想走,敞亮的新房,三個兒子都已過上自己的小日子,孫兒繞膝,她還沒享受夠一聲聲脆甜甜呼喚“奶奶”的喜悅。
四
沒了二媽,二伯的孤單在人們目光里。土炕偌大,只有他一個鋪蓋卷兒。二伯走在街上,他的佝僂之態(tài)更明顯。他的右腿還有些瘸,年輕時落下了類風(fēng)濕,右腳走路時往外撇著,像鴨蹼。他內(nèi)心的孤單誰也無從體會。
二伯終究是二伯,他很快整理好自己的心情,過起了沒有二媽的老年生活。他不再是當初那個一呼百應(yīng)的生產(chǎn)隊長,只是東小街一位極普通的莊稼漢,而他又不普通,他不靠兒女,一把年紀,日子依然過得滋潤,如同蜜糖。
他在小橋西邊路口擺上肉案,干起賣豬肉的營生。肥豬是二伯下到附近村兒收購來的!案骷腋鲬,有肥豬的賣嘍!”喊聲不減當年風(fēng)采,一聲又一聲,響在村子的每個角落。通常在凌晨,村莊還在沉睡中,二伯家就會傳來肥豬凄厲的叫聲,二伯殺豬很準,一刀斃命,血嘩嘩放到搪瓷盆里。院子里架著碩大的鍋,熱水咕嘟咕嘟冒著熱氣,把豬抬到里面,洗去塵灰,褪去豬毛。豬耳、豬蹄不易褪凈的地方,二伯專注且小心地用小刀刮凈,之后,在豬腿上割開一個小口子,用打氣筒往里打氣。不一會兒,豬身子滾成一個圓。二伯在兒子幫襯下,把白花花的豬掛在棟梁上,開腸破肚。刀鋒過處,一股股血腥氣飄出院子,彌散到東小街。
早上六、七點鐘,二伯已在案前站定。腰間圍著油花花的圍裙,手上沾滿油漬和血漬。案上,新鮮的兩扇肉;豬頭、下水、豬蹄、豬耳,都擺放在左手邊。村里的、路過的外村人,都愛在他這里買肉。二伯不賣隔夜肉,不給小份量,要哪兒給哪兒!皝硪唤镂寤ㄈ,割回去大蔥烙肉餅!薄昂美,您瞧好!”二伯的油手在圍裙邊上抹一把,尖刀在磨石上蹭兩下,瞅準買主要的地方,刷,刀叫一個快,一條肉齊整整拎在二伯手上。系上麻繩,鉤在秤上,“一斤,您瞧秤桿,高高撅著頭呢……”
沒人光顧時,他會坐到小橋石板上,從耳背取下提前卷好的香煙卷兒,在煙圈里沉思。沉思的時候,他看著這座石橋,早已不是先前模樣了——人來人往,橋面凹凸不平,石塊也缺棱少角。在橋下的波光中,他看到了自己強壯時的風(fēng)光,想到了二媽走后一個人的孤獨。人和橋都在時光中老了,橋下,流水越來越淺,岸也越來越寬。
沒到晌午,肉案就只見血漬不見肉了。也有賣剩下的血脖,他拎回家去給幾個孫子解解饞。
下午沒事,二伯常去小街東頭耍錢(賭錢)。堂哥堂姐勸二伯多少次也不管用。他理直氣壯,“我自個兒掙錢,花你們一分一厘了?輸了贏了不用你們管。”三個兒子拿他也沒啥辦法,也知道他輸不了大錢,就睜一只眼閉一只眼,任他老有所樂吧。
擺了幾年肉案,二伯錢包鼓鼓的。然而,那只像鴨蹼樣的右腳逼迫他不得不摞下這個營生,何況,一年又一年的老態(tài)也讓他不能長時間站立。終究是閑不得。炎夏來了,他又給自己找了個相對省力的營生,騎著自行車,車后卡著冰棍箱,到田間地頭吆喝著賣冰棍。畢竟已近古稀,與當年砸夯時喊號子的嗓門相比,還是少了些底氣。“兄弟爺們呀,來吃冰棍喲!”誰個不買,他就在地頭兒不停使勁吆喝,直到把他們的饞蟲子逗上來才罷。
“賣冰棍兒嘍”,當這聲音響在橋上時,小街的娃兒們像小雀般圍住了二伯。二伯如往常一樣,揭去棉被,小心取出將化未化的冰棍,分給吵嚷的娃兒們吃,喃喃的碎語間,竟有老婆婆般的溫柔與慈愛!安患保患,都有份兒,都有份兒!笨粗迋兡ㄖ梗熘○捵熵澙匪蔽哪,他掏出旱煙,坐在小橋的石板上,沉醉在吞云吐霧里,遐思由近及遠。
衰老一直無情地追隨他,摧毀他,他的病腿,他的日益彎駝的背。終于有一天,他拄著木棍,蹣跚上橋,蹲在他曾經(jīng)賣肉的墻根兒下,成為了曬太陽的一員,游離的目光隨著南來北往的人移動。孤獨,如同一條繩索,緊緊捆綁著那個不愿屈服的軀體。更多時候,他的目光在橋上逡巡,橋和他一樣,已經(jīng)不堪重負,破損樣子更讓他心疼。能倒退幾十年多好呀,他還有能力去修護一座橋,然而此刻,他只能把目光從橋上移到已經(jīng)干涸的小河,移到河道上空,似乎,在那里才可以重溫他激情燃燒的歲月。
他獨立生活的能力就像回潮般日日退卻,只能輪流住到三個兒子家。那年春節(jié)我去看他,土炕局促,只有他一個鋪蓋卷兒的位置,然后就是碼得直抵屋頂?shù)耐炼狗N袋子。這些土豆,在暖屋內(nèi)生芽,春暖時,切塊栽種到地里。二伯坐在炕沿,臉上漾著久違的笑意,看著他,我腦子快速播放著關(guān)于他的電影,一幕又一幕,雖久如新。
在二媽去世后的第十年,二伯走了,無大病之痛。那些小病如蛀蟲一樣嚙咬、蠶食、吞噬了他。也許,他太想念二媽了,不愿意再孤獨下去,終于可以在另一個世界與二媽相伴了。出殯那天,一進村,我就聽到了哀凄的嗩吶聲,如泣如訴,敘說著故去老人和與之相關(guān)的村莊歷史。平日里寬闊的街道人頭攢動,村子中的許多人自發(fā)來到東小街,默默地為他送行。沒有喧嘩之聲,每一個前來送別的人滿臉肅穆,在送走二伯的同時,也在與自己曾經(jīng)的一段舊日時光揮手告別。
二伯去世前幾天,橋身南側(cè)莫名坍塌了一塊,我回村奔喪時,它已經(jīng)用鐵架支撐起來,橋面的新土上,印著人們雜沓的腳印。故鄉(xiāng)小橋,神奇而又充滿隱喻,它用這種特別的方式送別了二伯,卻把這個村莊的故事永遠留在橋上,講給從橋上經(jīng)過的每一個人。
五
自爸媽來城里生活,我回村的次數(shù)少之又少。除了過年過節(jié),恐怕,就是因親人離世而奔喪。熟悉的老面孔越來越少,陌生的目光多之又多,我恍然成了外鄉(xiāng)人。小橋猶在,經(jīng)過大規(guī)模的加固修整,老舊之容已經(jīng)煥發(fā)了新顏。斑駁損壞的石塊順勢推到東邊河沿上,取而代之的是幾塊光滑平整的石板。一座古老又新生的小橋,繼續(xù)擔(dān)當著村莊的見證者和書記員。橋南側(cè),干涸的河床像老人掉光牙齒的牙床,東側(cè)河內(nèi)垃圾堆得幾乎與道路持平。橋北已經(jīng)被填平,建成民居,那段河流被封存成歷史,若干年后將蹤跡皆無?晌,總是會把目光飛越,飛越在東小街的上空,飛越在村莊的上空,這時候,腦子里會涌動出清水泛波的時光,還有二伯催動馬兒時響亮的鞭聲……
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