白居易:“隱居”在官場
唐代詩人生前就享盛名的,沒有人能超過白居易。這與他的早慧、出道較早,深受前輩提攜有關(guān)系。
六七個月能認(rèn)字
許多中國古代文人都早熟,不是生理上的,而是文思上。駱賓王7歲能賦詩,杜甫7歲詠鳳凰,夏完淳5歲讀經(jīng)史,黃景仁7歲寫文章,但在識字方面,好像還沒有人打破白居易的紀(jì)錄。
772年,也就是唐代宗大歷七年,正月二十這一天,白居易誕生在河南新鄭東郭宅的一戶小官僚家里。白居易的祖父白锽(音同“黃”)是有名的文人。白居易的父親白季庚是白锽的長子,先后做過彭城縣令、徐州別駕、襄州別駕等。白季庚41歲時結(jié)婚,夫人陳氏當(dāng)時只有15歲,但善良賢惠,頗有見識。兩年后,白居易出生。
白居易兄弟4人,他有一個哥哥、兩個弟弟。哥哥叫白幼文,曾任浮梁(今屬江西景德鎮(zhèn))主簿;一個弟弟叫白行簡,官至主客郎中,是文學(xué)史上有名的詩人;小弟叫白幼美,9歲夭折。白居易出生時家境微寒,家人大概是感慨立足社會的艱辛,為他取名居易。
這個叫居易的孩子從小就與眾不同。六七個月大的時候,他的乳母有一次閑下來,指著“之”、“無”兩個字,讀給他聽,白居易盡管還不會說話,卻似乎記住了。之后,無論是誰讓他指認(rèn)這兩個字,他都能明辨無誤,百試不爽!缎绿茣?白居易傳》曾記載此事。后來,還出現(xiàn)了一個以此為典故的成語,稱稍認(rèn)得幾個字、讀過幾天書的人為“略識之無”。
家庭的熏陶對白居易后來成為一位大詩人起到重要作用。他的祖父白锽沉厚和易,寡言少語,但在是非面前,卻毫不含糊,而且善寫詩文,尤其擅長五言詩,在文學(xué)方面很有成就。他的父親白季庚為人剛直不阿,嫉惡如仇,常常以忠貞報國為念。他的外祖父陳潤,做過鄜城尉,也善寫詩。白居易的父祖輩大都明經(jīng)出身,官階不高,這就為白居易的成長創(chuàng)造了兩個條件:一個是書香門第,熟知儒家典籍;一個是比較接近社會下層。
白居易3歲的時候,母親開始手把手地教他寫字。五六歲時,他已開始學(xué)作詩,八九歲懂得詩詞聲韻,堪稱神童。白居易后來回憶說,母親對他兄弟幾人的學(xué)業(yè)要求很嚴(yán),但態(tài)度和藹。
無名后生拜見一代名家
十五六歲時,白居易立下大志,要靠學(xué)問開出一條仕途。他去長安游歷,看到大街小巷,縱橫交錯;樓閣殿堂,星羅棋布;房舍屋宇,鱗次櫛比;各色人等,往來不息。坊市里,絲綢、錦緞,還有西域來的葡萄、夜光杯之類的稀奇貨,琳瑯滿目。
白居易沒有心境來欣賞這流光溢彩的繁華帝都。稍事休息,就帶著詩文,去拜謁當(dāng)時的文壇大腕顧況。顧況是宰相李泌的摯友,在朝廷擔(dān)任著作郎,負(fù)責(zé)編纂國史和起草重要文件,無論在朝在野,都頗有聲望,來訪和求見的人極多,常常門庭若市。不過,這位名士高傲得很,盡管拜訪他的人極多,能得到贊譽的卻很少。
白居易拜見他,一方面是想得到這位前輩詩人的指教,另一方面也期望得到名家的賞識。起初,顧況對這個初出茅廬的少年很不以為意,見他姓名中有“居易”二字,便調(diào)侃說:“長安米貴,居住不易呀!” 但等他打開這位少年的詩卷,讀到《賦得古原草送別》中的前兩聯(lián)“離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風(fēng)吹又生”時,不禁大為贊賞,隨即改口說:“有才如此,居亦容易!”這是一則廣為流傳的逸話,未必鑿然屬實,但此詩在當(dāng)時即為人們傳誦,卻可以想見。
《賦得古原草送別》是一首送別詩,同時也是一曲野草頌,更是一曲生命頌。蘊含深刻,刻畫生動,自然流暢,意境渾然天成,字字含情,句句有味,不但得體,而且別具一格,為千古絕唱。
“白居不易”的故事,增添了此詩的傳播力——無名后生拜見一代名家,詩文一得其贊許,立即揚名長安。比起這些傳說的真實性來,更重要的是它們反映出唐代的社會現(xiàn)狀:無家世背景可托庇的`晚輩對前輩提攜的期待。
將賞識白居易的人設(shè)定為顧況,大概是源于顧況“性詼諧”的記載,當(dāng)時,顧況恐怕是最適合拿白居易名字開玩笑的人物吧?而為顧況所驚異嘆服的“野火燒不盡,春風(fēng)吹又生”一聯(lián),后來歷代筆記和詩話屢屢言及,可知確是出色的藝術(shù)表現(xiàn)。這也是后世不計較此事是否屬實而廣為流傳的原因。
人生中的轉(zhuǎn)折點
29歲時,白居易如愿考上進(jìn)士,3年后授秘書省校書郎,開始了不畏權(quán)貴、直言上書的仕途。815年,44歲的白居易正好在官場走過10年。他當(dāng)過翰林院學(xué)士,因領(lǐng)導(dǎo)詩歌革新運動也獨步于文壇。然而政治的變幻莫測最終是誰也無法預(yù)料的。
這一年,兩河藩鎮(zhèn)聯(lián)合叛唐,暗殺了當(dāng)時力主討伐藩鎮(zhèn)的宰相武元衡。白居易第一個做出反應(yīng),上疏請求限期嚴(yán)緝兇手。不料,當(dāng)朝宰相韋貫之等卻因此嫌惡他“越職言事”。一些素來對白居易沒有好感的人,又趁機(jī)誣告說,白居易的母親是因為看花墜井而死,他還有心思作什么《賞花》詩、《新井》詩,著實有傷孝道。于是,當(dāng)年8月,白居易被貶為江州(治所在今江西九江)刺史。接著,有人雪上加霜——中書舍人王涯落井下石,說白居易不宜任地方長官,于是追貶為江州司馬。
這次打擊很沉重,白居易一下子就刻骨地感受到了人生的悲苦。第二年深秋,一個傍晚,一帆客船停在潯陽江岸,船篷里透出燈光,微弱而慘淡。寒蟬凄切,漁舟唱晚,岸邊的楓樹上紅葉絢爛,與水中蘆荻一起,點綴著秋色,映襯著離帆。被貶為江州司馬的白居易,送客來到江邊。主客登船飲酒,酒過三巡,珍重的話恰好說完,但離別的悲嘆似乎還壓在心間。推窗望去,水波微瀾,寒江茫茫,一輪明月浸在江間。忽然,從水上傳來動人的琵琶聲,白居易和他的朋友都聽得入迷了。順著聲音找去,原來是一位獨守空船的婦人,在用琵琶排遣自己的寂寞和哀愁。于是,他們移船相近,邀請她過來相見,并且撥亮燈火,重新安排了酒宴。這婦人帶幾分羞怯,推辭著,遷延著,“千呼萬喚始出來,猶抱琵琶半遮面”……于是,便有了“一曲琵琶說到今”的《琵琶行》。
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