詞語定義
形而上出自《易經(jīng)·系辭》原文“形而上者謂之道，形而下者謂之器”。是中國古代哲學(xué)的重要范疇、儒家哲學(xué)中指無形的或未成形體的東西，與表示有形的或已成形的東西的“形而下”對稱。用來說明“道”(形而上)與“器”(形而下)的關(guān)系，即本源、本體和器物、現(xiàn)象的關(guān)系。
哲學(xué)范疇
按道家學(xué)說，形而上者是超越了一切世間存在，包括精神思想意識這些存在的。道是一切的本源所在，而人的思想意識精神是由道而生的、不永恒的存在，故萬萬不可認(rèn)為形而上就是精神方面的抽象思維。人的精神思想意識，均屬于形而下的“器”，甚至于人建模創(chuàng)造的包括時間、空間在內(nèi)的一切概念，也只是接近真理而并非真理，是形而下的“器”，我們所能說所能想的，均不離“器”的.范疇，“道”是說不出想不出的，說出想出即變質(zhì)離道遠(yuǎn)矣。
形而下
形而下是中國古代哲學(xué)的重要內(nèi)容之一。儒家哲學(xué)中指有形質(zhì)的或已成形的東西，與表示無形的或未成形體的東西的“形而上”對稱。來說明“道”(形而上)與“器”(形而下)的關(guān)系，即是法則、規(guī)律、道理和器物的關(guān)系。
二者的區(qū)別與聯(lián)系
形而上的東西就是指道，既是指哲學(xué)方法，又是指思維活動。形而下則是指具體的，可以捉摸到的東西或器物。形而上的抽象，形而下的具體。
人的認(rèn)識和認(rèn)識的積累與提萃，有形而上與形而下之分。形而上是對具體的客體的抽象和超越，也可以叫哲學(xué)；形而下是以具體的客體為基礎(chǔ)的研究，也可以叫科學(xué)。