造紙技術的發(fā)展歷程
東漢元興元年（105）蔡倫改進了造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布、魚網(wǎng)等原料，經(jīng)過挫、搗、炒、烘等工藝制造的紙，是現(xiàn)代紙的淵源。這種紙，原料容易找到，又很便宜，質量也提高了，逐漸普遍使用。為紀念蔡倫的功績，后人把這種紙叫做“蔡侯紙”。
紙是中國勞動人民長期經(jīng)驗的積累和智慧的結晶，紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。一般由經(jīng)過制漿處理的植物纖維的水懸浮液，在網(wǎng)上交錯的'組合，初步脫水，再經(jīng)壓縮、烘干而成。中國是世界上最早發(fā)明紙的國家。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，西漢時期(公元前206年至公元前8年)，中國已經(jīng)有了麻質纖維紙。質地粗糙，且數(shù)量少，成本高，不普及。
遠古以來，中國勞動人民就已經(jīng)懂得養(yǎng)蠶、繅絲。秦漢之際以次繭作絲綿的手工業(yè)十分普及。這種處理次繭的方法稱為漂絮法，操作時的基本要點包括，反復捶打，以搗碎蠶衣。這一技術后來發(fā)展成為造紙中的打漿。此外，中國古代常用石灰水或草木灰水為絲麻脫膠，這種技術也給造紙中為植物纖維脫膠以啟示。紙張就是借助這些技術發(fā)展起來的。