焚風(fēng)是山區(qū)特有的天氣現(xiàn)象。它是由于氣流越過高山后下沉造成的。當(dāng)一團(tuán)空氣從高空下沉到地面時(shí)，每下降1000米，溫度平均升高6.5℃。這就是說，當(dāng)空氣從海拔四千至五千米的高山下降至地面時(shí)，溫度會(huì)升高20℃以上，使涼爽的氣候頓時(shí)熱起來，這就是焚風(fēng)產(chǎn)生的原因。
焚風(fēng)在世界很多山區(qū)都能見到，但以歐洲的阿爾卑斯山，美洲的落基山，原蘇聯(lián)的高加索最為有名。阿爾卑斯山脈在刮焚風(fēng)的日子里，白天溫度可突然升高20℃以上，初春的天氣會(huì)變得像盛夏一樣，不僅熱，而且十分干燥，經(jīng)常發(fā)生火災(zāi)。強(qiáng)烈的焚風(fēng)吹起來，能使樹木的葉片焦枯，土地龜裂，造成嚴(yán)重旱災(zāi)。