河泥草子散文
在我們寧波農(nóng)村，一直流傳著那么一句老話：“人靠桂圓、棗子，田靠和河泥草子”。河泥、草子,舊時(shí)的農(nóng)民把它們比喻成自己難得進(jìn)補(bǔ)的桂圓、棗子，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)它們?cè)诜柿现械牡匚弧?/p>
草子，學(xué)名紫云英（苜蓿），必須在晚稻收割之前即十月一日前后就間播在稻田里，收割晚稻的時(shí)候，它正好長(zhǎng)出幾爿葉片，為了防止被踩踏致死，晚稻收割以前田間應(yīng)當(dāng)開(kāi)溝排水，因?yàn)槿绻锢锓e水，泥土松軟，割稻的人就會(huì)踩死草籽；反之田里無(wú)水且表土板硬，草子不但不會(huì)被踩死而且能促進(jìn)分蘗，提高產(chǎn)量。作為越冬作物，它斗冰雪，抗嚴(yán)寒，一到春天就會(huì)蓬蓬勃勃地蔓延開(kāi)花，而它對(duì)人們的要求很低：只是在播種的時(shí)候拌上適量的牛骨粉作基肥，生長(zhǎng)期間按時(shí)撒點(diǎn)草木灰（最好的是柴灰）算是追肥；唯一苛刻的要求就是一定要保證土地干濕適度，所以有經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)民是不會(huì)忘記及時(shí)到田里開(kāi)溝排水的。
三、四月份春暖花開(kāi)草子也在這時(shí)一個(gè)勁地瘋長(zhǎng)，一望無(wú)際綠油油的一片。記得年幼時(shí)姐姐常常提著一只竹籃，出去挑草子，我們自己沒(méi)有農(nóng)田，就偷偷地到人家的田邊挑一點(diǎn)，看見(jiàn)主人來(lái)了就挑田埂或河塘上的野草子作為掩護(hù)，有時(shí)候母親也會(huì)出去兜著一布藍(lán)（寧波人把圍裙叫做布藍(lán)）草子回來(lái)，用咸菜鹵炒一炒、放點(diǎn)淀粉起起漿或合點(diǎn)米粉做餅貼貼吃。草子既可當(dāng)菜，又能充饑，是窮苦人家的救命草。（動(dòng)亂的年代，它又一次救活了好多人）草子同時(shí)也是耕牛的最佳飼料，但是，食量絕對(duì)要控制，千萬(wàn)不可過(guò)量，不然牛就會(huì)氣脹，嚴(yán)重時(shí)可能危及它的生命。
清明以后草子就開(kāi)花了，鄉(xiāng)間常說(shuō)：“菜花落地鋪黃金，草子開(kāi)花滿天星�！闭悄菚r(shí)田野的最真實(shí)寫(xiě)照。草子開(kāi)花之時(shí)，就是農(nóng)忙開(kāi)始的一刻。那時(shí)秧子已經(jīng)落地發(fā)芽，大家就得一字排開(kāi)橫草子了。長(zhǎng)柄竹竿頭上裝著一把兩面刃口，一尺來(lái)長(zhǎng)、二、三寸寬的橫刀，左右開(kāi)弓，把草子橫斷，然后用鉸刀將它截?cái)�，均勻地撒在田面上，（如果草子較多，就會(huì)一擔(dān)一擔(dān)地挑到其它田里或集中倒進(jìn)萬(wàn)斤坑漚肥。）翻耕覆土，讓它腐熟就變成最好的基肥了。
所謂漚肥就是把草子或野草倒進(jìn)萬(wàn)斤坑（在田間挖的一個(gè)大土坑，大躍進(jìn)時(shí)習(xí)慣稱(chēng)作萬(wàn)斤坑，意思就是容量很大）用腳踩踏結(jié)實(shí)，然后表面封上泥土讓它發(fā)酵腐爛變熟后再做肥料。不少生產(chǎn)隊(duì)是一層草一層河泥然后封頂，據(jù)說(shuō)這樣肥效會(huì)更好。
河泥當(dāng)然是指小河底里的那一層浮泥，而不是又硬又韌的底泥。
那時(shí)的小河是真正的生態(tài)河，不象現(xiàn)在那樣，不是被污染了，就是兩邊砌上整整齊齊的石坎，有的河底還澆上了水泥，看不到魚(yú)蝦，摸不著水草，幾乎是死水一潭。那時(shí)的河，水面浮紅菱，水下長(zhǎng)綠草；小魚(yú)躍水面，大魚(yú)藏河底；旗蚌開(kāi)口笑，螺螄沿岸樂(lè)。那時(shí)的'小河是孩子們的樂(lè)園，大家在河邊釣魚(yú)、釣蝦，游泳、戲水；是媽媽姑姑們的“話吧”，她們?cè)谶@兒洗碗、洗菜、洗衣服，還在這兒家長(zhǎng)里短、談天說(shuō)地。
豐盛的水草老了，枯了，又長(zhǎng)出來(lái)；魚(yú)蝦不斷地繁衍子孫，留下了殘骸，排泄出糞便；媽媽姑姑們洗滌下來(lái)的菜葉、米泔：這一切都沉入河底，久而久之就和河底泥土混在了一起，撈上來(lái)黝黑發(fā)亮，粘稠粘稠的，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)就會(huì)富含氮、磷、鉀等等多種有機(jī)肥料。
那么如何將河泥取上來(lái)呢？那時(shí)沒(méi)有現(xiàn)代化的機(jī)械吸泥，也不會(huì)像大躍進(jìn)時(shí)那樣用人海戰(zhàn)役攔河掏泥；而是由兩個(gè)人搖著一只河泥船一夾一夾或一兜一兜地將河泥從河底撈上來(lái)倒進(jìn)船里。
我二哥就是一個(gè)捻河泥的高手，我還很小的時(shí)候，每到下半年農(nóng)閑時(shí)節(jié)，他就會(huì)找一個(gè)人和他搭檔去西鄉(xiāng)為席農(nóng)（種席草的農(nóng)家）捻河泥。他自己是船頭，另一個(gè)人就是后艄（船頭就是捻河泥的，后艄則是搖船的。分工不同，技術(shù)要求和勞動(dòng)強(qiáng)度也不一樣，所得的報(bào)酬當(dāng)然就不一樣）專(zhuān)門(mén)的河泥船比一般的田莊船要小得多，兩個(gè)壯漢就能扛著過(guò)壩。因?yàn)槿ノ鬣l(xiāng)要從江中走，為了節(jié)省過(guò)壩錢(qián)，他們常常自己把船扛過(guò)壩。河泥捻是用竹片編織而成的，下端約寬二三尺，形成一個(gè)口袋狀，里外扎有竹板，在河泥桿的作用下像蚌殼一樣能張能合，向上慢慢變胖變窄，是一個(gè)倒三角形，最上面是編織緊密的圓形夾口，買(mǎi)來(lái)的時(shí)候夾口只能放進(jìn)一根竹竿，二哥用小火將它慢慢加熱變軟，硬是將兩根竹竿插了進(jìn)去，竹竿下端固定在泥夾的開(kāi)口處，在夾口上方把這兩根竹竿用苧麻繩捆扎三五寸，以免作業(yè)時(shí)撐壞河泥捻的夾口。竹竿就是寧波人用作晾桿的那種，很結(jié)實(shí)很長(zhǎng)，粗細(xì)以手握著舒服為準(zhǔn)，太粗握不緊，太細(xì)不但難以用力，而且雙手容易落關(guān)（手指發(fā)麻）。捻河泥時(shí)雙腳成弓箭步站在同一側(cè)船邊上，將河泥捻插入河底，左手緊握竹竿（俗稱(chēng)扳桿），以船邊上的一塊硬木為支點(diǎn)向下用力，右手推另一根竹竿（俗稱(chēng)催桿）讓河泥捻緊貼河底張開(kāi)大口，后艄使勁搖動(dòng)小船，帶動(dòng)河泥捻在河底前移，當(dāng)感到夾里河泥滿了時(shí)，船頭就將河泥捻夾緊用力上提，滿滿的一夾河泥就倒進(jìn)了小船。（運(yùn)氣好的時(shí)候還能帶些魚(yú)蝦什么的呢）就這么一夾一夾地捻滿一船，一船一船地?fù)u到河泥倉(cāng)基旁，再設(shè)法將它聚存起來(lái)。
在我成為公社社員的時(shí)候，生產(chǎn)隊(duì)幾乎已經(jīng)找不到正宗的河泥船了，會(huì)捻河泥的社員也已是鳳毛麟角，沒(méi)幾個(gè)啦！我們大都不再是捻河泥，而是拖河泥了。所謂拖河泥用的工具就是拖夾：一條一寸寬一分厚的鐵條圍成二尺多長(zhǎng)八寸左右寬的框子，鉚焊以后上面裝上一個(gè)活動(dòng)的鐵拉攀，下側(cè)留有一個(gè)個(gè)小孔，用來(lái)連接用麻片縫制的拖泥袋（拖斗），一條長(zhǎng)長(zhǎng)地爛稻索（拖索——種田人自己搖制的一手粗的稻草繩）一頭緊緊扎住泥夾，另一頭握在船頭的手里，他雙手那么瀟灑地一甩，河泥夾就飛了出去，落到河泥船的后方；后艄就趕忙搖著船往前沿動(dòng)，沉在河底的泥夾就會(huì)將河泥收拾進(jìn)拖斗里，等有了手感，船頭就站在船的邊沿，一把一把收起拖索，提起泥夾，將河泥倒進(jìn)船艙......
河泥倒進(jìn)船里以后，一般有兩種用法；其一就是直接一擔(dān)一擔(dān)地挑到農(nóng)地里當(dāng)做肥料，我們叫它水河泥，比如春季做秧田的時(shí)候，就直接澆到秧坂上，冬季澆在麥地或油菜地里；另一種辦法就是將它聚存起來(lái)，那就得搭一個(gè)河泥倉(cāng)基或挖一個(gè)萬(wàn)斤坑，河岸邊還要支起一個(gè)河泥斗，船就靠在泥斗的腳下，兩個(gè)人用“掀盤(pán)”一上一下地往上將河泥倒進(jìn)斗里，讓它流進(jìn)倉(cāng)基或萬(wàn)斤坑。流進(jìn)倉(cāng)簊的河泥一般會(huì)存放較長(zhǎng)時(shí)間，等水份慢慢干燥，然后一擔(dān)一擔(dān)地挑到油菜地里，行在油菜的行列間，第一作用是擋寒風(fēng)，第二是風(fēng)化以后河泥融入田地就變成了肥料；送進(jìn)萬(wàn)斤坑的河泥是一層一層地和野草、草子混在一起，面上最后封一層厚厚的河泥，讓植物與河泥一起腐爛發(fā)酵以提高肥效，到來(lái)年春季施到田里作基肥。
離開(kāi)農(nóng)村已經(jīng)好多年了，不知道想在還有沒(méi)有用河泥、草子作肥料的地方，只是在菜場(chǎng)里偶爾看到攤上有草子出售，嫩綠嫩綠水靈靈的，一看就是大棚培植的，真想自己到田埂、河塘邊挑一碗野草子解解饞。
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