冬至，是中國(guó)農(nóng)歷中一個(gè)非常重要的節(jié)氣，也是中華民族的一個(gè)傳統(tǒng)，早在二千五百多年前的春秋時(shí)代，中國(guó)就已經(jīng)用土圭觀測(cè)太陽(yáng)，測(cè)定出了冬至，它是二十四節(jié)氣中最早制訂出的一個(gè)，時(shí)間在每年的陽(yáng)歷12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長(zhǎng)的一天，中國(guó)北方大部分地區(qū)在這一天還有吃餃子、南方吃湯圓的習(xí)俗。
民間諺語(yǔ)：冬至到吃水餃，這種習(xí)俗是因紀(jì)念“醫(yī)圣”張仲景，冬至舍藥留下的。
張仲景辭官回家鄉(xiāng)時(shí)正值冬季，他看到鄉(xiāng)親饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，便搭起醫(yī)棚;支起的大鍋，在冬至那天舍“嬌耳”醫(yī)治凍瘡。
他把羊肉和一些驅(qū)寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來(lái)切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”分給來(lái)求藥的每個(gè)人兩只“嬌耳”;一大碗肉湯。人們吃了“妖耳”;喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵都治好了。后來(lái)人們學(xué)著“妖耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。醫(yī)圣張仲景距今已有1800年了，但他的“祛寒?huà)啥鷾?rdquo;的故事一直在民間廣為流傳。
冬至吃餃子，是不忘“醫(yī)圣”張仲景“祛寒?huà)啥鷾?rdquo;之恩。至今仍有“冬至不端餃子碗。凍掉耳朵沒(méi)人管”的民謠。
現(xiàn)今人們講究進(jìn)補(bǔ)養(yǎng)生保健，在嚴(yán)冬季節(jié)里進(jìn)補(bǔ)是多數(shù)人的選擇。從中醫(yī)養(yǎng)生方面講，冬令進(jìn)補(bǔ)也是在冬至前后;三九天開(kāi)始。民間早就有“冬補(bǔ)三九”的說(shuō)法。冬至是數(shù)九的開(kāi)始，因此民間認(rèn)為，在冬至前后進(jìn)補(bǔ)為最佳。
冬至過(guò)后，各地氣候進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段，也就是人們常說(shuō)的“數(shù)九寒天”，我國(guó)民間有“冷在三九”的說(shuō)法。
《九九歌》就是從冬至這天算起，以九天作一單元，連數(shù)九個(gè)九天，到九九八十一天，冬天就過(guò)去了。