作為歷史公案的鴻門(mén)宴，其始其終都與一個(gè)人物掛上了號(hào)，這個(gè)人就是曹無(wú)傷。給人的印象是，這是一個(gè)剛剛出場(chǎng)就立即謝幕的人物、卻讓歷史永遠(yuǎn)地記住了他.后世甚至以為，因?yàn)椴軣o(wú)傷才有鴻門(mén)宴。我以為，可能更接近歷史真實(shí)的是，無(wú)論有沒(méi)有曹無(wú)傷，都會(huì)有鴻門(mén)宴。
除曹無(wú)傷外，劉邦所部的左司馬尚有三人，他們是蓼侯孔藂，費(fèi)侯陳賀，斥丘侯唐厲。但一提到左司馬，人們首先想到的就是曹無(wú)傷。比如，沛公初起兵時(shí)斬秦泗川守壯的功臣就是左司馬，《高祖本紀(jì)》記此事曰：“沛公左司馬得泗川守壯殺之�！薄端麟[》引顏師古云：“得，司馬之名。非也。按後云左司馬曹無(wú)傷，自此已下，更不見(jiàn)替易處，蓋是左司馬無(wú)傷得泗川守壯而殺之耳�！边@一來(lái)二去，就將這一樁大功落實(shí)在了曹無(wú)傷的名下。只是這種認(rèn)定不是沒(méi)有爭(zhēng)議的，《史記會(huì)注考證》引周壽昌曰：“沛公此時(shí)左司馬尚有孔聚、陳賀、唐厲、不止曹無(wú)傷一人。《功臣表》可證。”但菜九以為，這個(gè)功勞可能還真應(yīng)該歸之于曹無(wú)傷。因?yàn)榱韼兹耸菨h之功臣，如果是他們中某人所為，直接說(shuō)就是了，何必只保留官職而不提姓名�？赡艿脑蚴遣軣o(wú)傷已成了罪人，不便提。而擊殺秦郡守之功又是反秦戰(zhàn)事之最可稱道者，不容沒(méi)去，故有此種記載方式。當(dāng)然，記不住人的姓名的情況也是有可能發(fā)生的。但考慮到沛公部此時(shí)剛剛起兵，部隊(duì)的建制尚屬草創(chuàng)，是否有官銜名號(hào)還很成問(wèn)題，此官職極有可能是日后追記的。
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非常奇怪的是，考查追隨劉邦起兵的幾個(gè)親信：曹參、周勃、樊噲、夏侯嬰、周紲的早期官職，竟與司馬之職無(wú)一絲一毫的聯(lián)系。司馬之職更像是楚制，而劉邦部沿用的官職更多的是參照了秦制。比如樊噲、曹參等人均是由七大夫而五大夫，繼而為執(zhí)帛或執(zhí)圭，再?zèng)]見(jiàn)司馬之職。菜九以為，此職或者非劉邦主干部隊(duì)的官職，更可能先為劉邦的兄弟部隊(duì)呂澤部所專有，因?yàn)閰螡伤坑贸聘�。司馬官職可能不低，灌嬰擊楚最后一戰(zhàn)的功勞薄上還特意記了“降左右司馬各一人”，說(shuō)明此官職的重要。有鑒于此，曹無(wú)傷至少是個(gè)立有戰(zhàn)功的人，相當(dāng)于我們今天所說(shuō)的參加過(guò)秋收起義及萬(wàn)里長(zhǎng)征的老紅軍。像這樣一個(gè)追隨劉邦或呂澤反秦出生入死的人，到了兩軍對(duì)峙的節(jié)骨眼上，怎么會(huì)暗中向項(xiàng)羽一方去搬弄是非呢。現(xiàn)在有些教案將曹無(wú)傷說(shuō)成是項(xiàng)羽在劉邦陣營(yíng)中的內(nèi)應(yīng)，這個(gè)看法不對(duì)。劉項(xiàng)兩軍長(zhǎng)時(shí)期聯(lián)手作戰(zhàn)，曹項(xiàng)原本認(rèn)識(shí)也很正常。此時(shí)曹只是主動(dòng)投靠，是否為項(xiàng)氏接納尚屬未知數(shù)，又如何內(nèi)應(yīng)得起來(lái)。何況，曹無(wú)傷所說(shuō)并不是什么重大機(jī)密，與其說(shuō)是通風(fēng)報(bào)信，不如說(shuō)是政治表態(tài)。其所作所為更像是為自己留個(gè)后路。為什么會(huì)是這樣？自從項(xiàng)羽破關(guān)而入，兩軍的態(tài)勢(shì)敵意甚濃，項(xiàng)強(qiáng)劉弱，一目了然，所有的人都清楚打起來(lái)會(huì)是什么結(jié)果。不僅是劉邦，其所部稍有頭腦的將領(lǐng)也能判斷出局勢(shì)的危急，曹無(wú)傷的告密也正是在這種情形下發(fā)生的。像曹無(wú)傷這樣經(jīng)過(guò)浴血奮戰(zhàn)數(shù)年立有大功的人，此時(shí)有安享勝利成果的心理狀態(tài)也很正常。而一旦重新開(kāi)戰(zhàn)，享受勝利的前景就會(huì)完全泡湯。當(dāng)然，如果能站在勝利者一方，則又將另當(dāng)別論。曹無(wú)傷所為，就有點(diǎn)向下一個(gè)勝利者投靠的傾向。也就是說(shuō)，曹無(wú)傷做了兩軍將打起來(lái)的準(zhǔn)備，而根本沒(méi)想到兩軍有可能打不起來(lái)。一旦打不起來(lái)，曹氏所為將為兩邊所不容。所以古人說(shuō)，禍莫大于欲利，豈空言哉。
曹無(wú)傷傳遞的情報(bào)內(nèi)容是：“沛公欲王關(guān)中，使子?jì)霝橄�，珍寶盡有之�！� 此言不得完全視之為進(jìn)讒，而應(yīng)當(dāng)作具有某種可信程度的史料。曹無(wú)傷通風(fēng)報(bào)信的內(nèi)容，從幾個(gè)方面刺激了項(xiàng)羽。劉想王關(guān)中，盡管他有這個(gè)權(quán)利，但這是項(xiàng)羽及諸侯聯(lián)軍肯定不會(huì)答應(yīng)的。人性中有一特點(diǎn)，即看高自己的努力，看低他人的努力。在項(xiàng)羽及聯(lián)軍看來(lái)，他們?cè)邳S河以北消滅了秦軍野戰(zhàn)軍主力就是蓋世奇功，他們就理應(yīng)享有對(duì)戰(zhàn)利品的最大支配權(quán)。如果讓劉邦如約王關(guān)中，就表明項(xiàng)羽的功勞要大打折扣，何況秦政權(quán)的金銀財(cái)寶還都讓劉邦霸占了。這口氣是項(xiàng)羽無(wú)論如何也咽不下去的。在項(xiàng)羽的滅秦計(jì)劃中，應(yīng)該將秦宗室斬盡殺絕，他顯然也不想讓秦王子?jì)牖钕聛?lái)。因此，劉邦立子?jì)霝橄嘁皇�，也為�?xiàng)羽所不能容忍。其實(shí)無(wú)論有沒(méi)有曹無(wú)傷的密報(bào)，項(xiàng)羽都不會(huì)讓劉邦王關(guān)中的野心得逞，只是有了這個(gè)密報(bào)，加大了項(xiàng)羽打擊的決心與打擊準(zhǔn)備力度。劉邦方面所遇到的尷尬是，曹無(wú)傷之進(jìn)言完全屬實(shí)。劉邦的打算并非隱蔽，其所部將領(lǐng)對(duì)此應(yīng)該有一定的心理準(zhǔn)備。而曹無(wú)傷大小也是個(gè)官，完全有可能知道劉邦的真實(shí)意圖。
劉邦的護(hù)身符是懷王之約，只是這個(gè)約定此時(shí)也不能保證其權(quán)利的落實(shí)。應(yīng)該說(shuō)懷王之約是在滅秦形勢(shì)非常渺茫的情況下作出的，而這個(gè)約定本身也有模糊之處。比如王關(guān)中的范圍到底有多大，是舊秦的全部地盤(pán)，還是其核心數(shù)郡。秦政權(quán)的財(cái)富怎么處理也沒(méi)有明確交代，不過(guò)也不好明確交代，只能是走著瞧。誰(shuí)也沒(méi)有想到形勢(shì)發(fā)展得如此迅速，看起來(lái)不可能實(shí)現(xiàn)的滅秦目標(biāo)居然一下子實(shí)現(xiàn)了，并出現(xiàn)了超強(qiáng)的項(xiàng)羽及諸侯軍事集團(tuán)，使得原本就不容易執(zhí)行的約定更難落實(shí)了。正因?yàn)檫@樣，才有了劉邦決心武力維權(quán)之舉，接著有了項(xiàng)羽決心武力毀約之舉。而劉邦情知不敵，為求自保，決意拱讓王關(guān)中的權(quán)利，就等于把懷王之約擱置了起來(lái)。這一來(lái)，也等于把處理滅秦后局面的難題交給了項(xiàng)羽處理。曹無(wú)傷因料想不到劉項(xiàng)之間完全有化解的余地而作出的告密之舉，到了這個(gè)時(shí)候就顯得多余了。
鴻門(mén)宴就是項(xiàng)羽處理這個(gè)局面的第一回合。在鴻門(mén)宴上，劉邦肯定提出了自己利益的底線，即只要巴蜀兩塊地方，其他由項(xiàng)羽發(fā)落。這個(gè)內(nèi)容沒(méi)有被記載下來(lái)，是從常理上推測(cè)出來(lái)的。因?yàn)闊o(wú)論是劉邦對(duì)項(xiàng)伯所說(shuō)的話，還是在鴻門(mén)宴上對(duì)項(xiàng)羽所說(shuō)的話，都沒(méi)有什么涉及利益交換的實(shí)質(zhì)內(nèi)容。而缺少了這些內(nèi)容，就很難設(shè)想項(xiàng)羽盛起的殺心如何能平息，也很難設(shè)想劉邦如何敢只帶百余人深入項(xiàng)羽的龍?zhí)痘⒀�。因此，劉邦的表態(tài)應(yīng)該是在其動(dòng)身前往項(xiàng)營(yíng)之前就作出了，時(shí)間應(yīng)該是與項(xiàng)伯的會(huì)談。因?yàn)橐仓挥羞@樣，項(xiàng)伯才能保證劉邦在項(xiàng)營(yíng)的安全，才會(huì)敦促劉邦第二天早一點(diǎn)來(lái)。如果項(xiàng)伯沒(méi)有十足的把握保證劉的安全，又豈能促劉早點(diǎn)送死呢。有關(guān)劉前往項(xiàng)營(yíng)一事，項(xiàng)伯所用之詞為謝（旦日不可不蚤自來(lái)謝項(xiàng)王），為謝罪謝過(guò)之意。謝什么過(guò)與罪呢？就是劉邦派人把住了函谷關(guān)不讓諸侯聯(lián)軍進(jìn)入一事。劉邦率先滅秦奪了頭功，犯了眾人之嫉，又派兵阻函谷關(guān)不讓聯(lián)軍進(jìn)入，犯了眾人之怒。這樣的失誤是要受懲罰的，因此在兩軍火并在即的當(dāng)下，就不是僅僅口頭上表示承認(rèn)錯(cuò)誤就能解決的，一定要拱讓出某種利益。比如劉邦就會(huì)拱讓出王關(guān)中的權(quán)利。接下來(lái)的問(wèn)題是，你不王關(guān)中，讓誰(shuí)來(lái)王啊？你不王關(guān)中，又該如何安置你啊？先不談后兩個(gè)問(wèn)題如何解決，只要?jiǎng)钕蝽?xiàng)羽當(dāng)面確定了自己的立場(chǎng)，要打要?dú)⒅惖氖戮徒^不能容許其發(fā)生。至于項(xiàng)莊舞劍一事，菜九以為屬于節(jié)外生枝，并非出于項(xiàng)羽本意，是老糊涂范增在幫倒忙。對(duì)項(xiàng)羽而言，一切OK，又何必再干蠢事，成為亡秦之續(xù)呢。盡管劉邦是項(xiàng)羽日后稱霸天下的心腹之患，但在那個(gè)時(shí)候殺劉的風(fēng)險(xiǎn)之大也是可以預(yù)期的。一旦殺劉造成劉部及項(xiàng)羽部屬或者諸侯軍隊(duì)的不服，出現(xiàn)的大亂，非項(xiàng)羽所能控制。何況兩人原本相交甚篤，至于在一方愿意讓步的情況下把事情做絕嗎。項(xiàng)羽的這些盤(pán)算與顧慮，曹無(wú)傷是不可能算到的，因此他的悲慘下場(chǎng)是不可避免的。
鴻門(mén)宴上劉項(xiàng)之間只對(duì)了一句話，僅僅這一句對(duì)話，項(xiàng)羽就把劉邦部給他通風(fēng)報(bào)信的曹無(wú)傷給賣(mài)了。據(jù)《項(xiàng)羽本紀(jì)》：劉邦天一亮就帶了百馀隨從至鴻門(mén)見(jiàn)項(xiàng)王，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰(zhàn)河北，臣戰(zhàn)河南。然不自意能先入關(guān)破秦，得復(fù)見(jiàn)將軍于此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤。”項(xiàng)王曰：“此沛公左司馬曹無(wú)傷言之。不然，籍何以至此？” 經(jīng)過(guò)推敲，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，劉邦一番話說(shuō)得含含糊糊，但卻含含糊糊得非常有效用。他在這個(gè)時(shí)刻絕對(duì)不會(huì)有任何指責(zé)項(xiàng)羽的意思，其出發(fā)點(diǎn)是解釋與自責(zé)。他是來(lái)謝罪的，在這個(gè)時(shí)刻他只能自責(zé)，話里自責(zé)的內(nèi)容，是指自己聽(tīng)信了小人之言而閉關(guān)不讓諸侯入內(nèi)一事。當(dāng)然，劉邦所說(shuō)的小人也含雙關(guān)，不僅是自己聽(tīng)了小人的話，就是項(xiàng)羽準(zhǔn)備大動(dòng)干戈，也并非出于本意，而是由不相干的人在其中起了作用。換言之，劉邦不僅承擔(dān)了自己的責(zé)任，也把原本應(yīng)該由項(xiàng)羽承擔(dān)的那份責(zé)任給開(kāi)脫了。應(yīng)該說(shuō)在原本要起的沖突中，劉項(xiàng)二人都犯了錯(cuò)，劉犯的是小家子氣的錯(cuò)，項(xiàng)犯的是絕情的錯(cuò)。而劉邦則把所有的錯(cuò)承擔(dān)了下來(lái)，一下子就在境界上高出項(xiàng)羽。劉邦所言雖然僅寥寥數(shù)語(yǔ)，卻起到了解開(kāi)項(xiàng)羽的心結(jié)、并使自己脫困的作用，這就是劉邦的厲害之處。這段話首先就提到的兩人并肩作戰(zhàn)情景，自然會(huì)讓項(xiàng)羽的思緒回到艱苦作戰(zhàn)的年代，從而念及兩人原本存在的戰(zhàn)友情誼；次及戰(zhàn)略分工，也有戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期兩人相互配合默契的情分在其中；再及無(wú)意立下大功，表明不是自己有多大本事，完全是運(yùn)氣好；終及不詳其名的小人盡出餿主意，讓原本關(guān)系非常好的兩兄弟產(chǎn)生矛盾。這番虛虛實(shí)實(shí)的話，基本上覆蓋了項(xiàng)羽復(fù)雜的心理狀態(tài)--戰(zhàn)勝的豪情、立了大功的自負(fù)、失去滅秦機(jī)會(huì)的懊惱、擁有空前實(shí)力的狂妄、準(zhǔn)備對(duì)兄弟動(dòng)粗的自責(zé)心理，林林總總，在這里都受到照應(yīng)。確實(shí)，對(duì)秦作戰(zhàn)是最為艱苦卓絕的事，無(wú)數(shù)先烈壯志未酬、飲恨而終。而他們好不容易熬到了最后勝利，這個(gè)戰(zhàn)友情份正是彌足珍貴的。有了劉邦的這番表白，再加上沒(méi)被記載下來(lái)的利益交換，項(xiàng)羽肯定也動(dòng)了真感情，覺(jué)得自己之前準(zhǔn)備消滅劉邦的沖動(dòng)太過(guò)分了，他也作了自責(zé)，他的話翻譯成現(xiàn)在的語(yǔ)言，即“要不是你那個(gè)曹無(wú)傷過(guò)來(lái)搬弄是非，我又怎么會(huì)想起來(lái)要做如此絕情的事�！� 這樣的回答固然有項(xiàng)羽把劉邦的話給聽(tīng)岔了的因素，但更多的是，項(xiàng)羽已知道劉邦決意歸順的底，便覺(jué)得先前準(zhǔn)備火并一事太過(guò)絕情，也做了自責(zé)。不自責(zé)也不合適，本來(lái)嘛，人家只是想把住勝利果實(shí)，怕別人來(lái)?yè)�；你可是一下子就要搶走一切，還要要人家的命。后者的錯(cuò)顯然比前者要大，且不可挽回。只是這個(gè)自責(zé)的后果，是將曹無(wú)傷當(dāng)了墊腳石，讓自己下得臺(tái)階來(lái)。后人以為，項(xiàng)羽如此輕率地把劉邦部給他通風(fēng)報(bào)信的曹無(wú)傷給賣(mài)了，實(shí)為一大損失。但此時(shí)項(xiàng)羽已完全知道劉邦徹底讓步的底線，便沒(méi)有必要與劉邦鬧翻。既然不打算撕破臉，此時(shí)將曹無(wú)傷拋出來(lái)，正好可以減輕自己道義上的壓力，讓自己下得臺(tái)階來(lái)。曹無(wú)傷是你劉邦的人，讓你自己去殺好了，與項(xiàng)羽無(wú)關(guān)，根本談不上什么損失。確實(shí)，在不打算與劉邦撕破臉的情況下，曹無(wú)傷的死活對(duì)項(xiàng)羽來(lái)說(shuō)根本無(wú)所謂。我們不妨想象一下項(xiàng)羽當(dāng)時(shí)的心態(tài)，可能聽(tīng)了項(xiàng)伯的轉(zhuǎn)達(dá)，及看到劉邦恭敬地來(lái)訪，項(xiàng)羽一下子覺(jué)得自己此前做得太過(guò)了，臉上有點(diǎn)下不來(lái)。是呀，人家也是千辛萬(wàn)苦，一刀一槍拼出來(lái)的功勞，讓自己省了不少勁。而自己情況不明，就準(zhǔn)備一步做絕，真到了那一步，情何以堪。在這個(gè)面子上下不來(lái)的時(shí)候，有個(gè)現(xiàn)成的曹無(wú)傷，不把他拖下水分擔(dān)一點(diǎn)豈不愚蠢之至。所以項(xiàng)羽對(duì)劉邦的答話，就有很大的為自己開(kāi)脫的成分。在化解危機(jī)方面，這哥倆的處事方式非常相似，自責(zé)+委過(guò)于人。細(xì)分析一下，劉邦的意思是，這事是我的不對(duì)，都怪那些不懂事的小人盡出餿主意，造成現(xiàn)在兄弟失和，我有責(zé)任哪。劉邦這么一坦白，項(xiàng)羽也說(shuō)了，我做得也不好，不過(guò)要不是你那個(gè)曹無(wú)傷說(shuō)事，我也不會(huì)這么做啊。看來(lái)這兩個(gè)人是要維持關(guān)系的，全是外人在搗鬼。是啊，原來(lái)兩人關(guān)系很好，都結(jié)拜為兄弟了，怎么居然發(fā)展到都準(zhǔn)備火并了。噢，原來(lái)是曹無(wú)傷這小子使得壞。所以項(xiàng)羽供出曹無(wú)傷很正常，而將曹無(wú)傷通風(fēng)報(bào)信一節(jié)瞞過(guò)不說(shuō)，才不合情理，畢竟在這萬(wàn)分尷尬的局面下，當(dāng)局者都要過(guò)關(guān)嘛。劉邦過(guò)關(guān)的辦法是放低身段，低聲下氣，出讓利益；項(xiàng)羽顯然不能如此丟份。怎么辦，把曹無(wú)傷拿過(guò)來(lái)搪塞，得其所哉。
劉邦回到軍中立即殺了曹無(wú)傷一事，與其說(shuō)是除奸，但更多的是撒氣。因?yàn)闊o(wú)論曹無(wú)傷是否通風(fēng)報(bào)信，只要?jiǎng)⑾胪蹶P(guān)中，項(xiàng)羽及諸侯聯(lián)軍肯定不會(huì)答應(yīng)，結(jié)果還是當(dāng)不成，有沒(méi)有曹無(wú)傷，結(jié)果都不會(huì)有什么兩樣。但一下子親手把差不多吃下肚的勝利果實(shí)拱手讓人，劉邦這個(gè)心里啊，怎一個(gè)痛字了得。這個(gè)曹無(wú)傷的死于非命，實(shí)實(shí)在在是自找的。司馬遷引用古人的話說(shuō)是“禍莫大于欲利”，那么，這個(gè)曹無(wú)傷之死就是欲求利的結(jié)果。如果僅僅是想活命，雙方打起來(lái)臨陣投降也可以活下來(lái)嘛。其通風(fēng)報(bào)信的目的，無(wú)非是想在事后從項(xiàng)羽陣營(yíng)為自己謀個(gè)有利地位。誰(shuí)知?jiǎng)㈨?xiàng)兩家之間的疙瘩并非解不開(kāi)，而一旦戰(zhàn)云消散，水落曹出，不死何之。
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當(dāng)然，有些事不到最后是看不出結(jié)果的。如同買(mǎi)賣(mài)股票，哪個(gè)人不是經(jīng)過(guò)百般思索、反復(fù)比較權(quán)衡，認(rèn)定百分之九十九會(huì)看漲，才會(huì)持有，但事與愿違的情況多了去了，欲益反損、令人啼笑皆非的結(jié)果我們自己就經(jīng)歷過(guò)或身邊就不時(shí)發(fā)生，但這是生活的嚴(yán)酷性所決定的，誰(shuí)也沒(méi)有辦法。只可惜了曹無(wú)傷這個(gè)老革命，為了過(guò)上理想中的好日子，將一生名節(jié)押在了劉項(xiàng)必火并一事上，不僅是送了老命，而且其反秦的功勞就此一筆勾銷。因此，也用不著說(shuō)曹無(wú)傷是什么內(nèi)奸，他不過(guò)是個(gè)財(cái)迷心竅、自以為精明的人，只不過(guò)是人算不過(guò)天，到頭來(lái)卻栽在自己手上，死都死得沒(méi)名沒(méi)份.
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