美國俚語的起源和功能論文
【摘要】俚語是一種特殊的語言形式，是美國語言不可缺少的重要組成部分，它反映了文化影響語言的內(nèi)在作用，還具有其他詞匯層所無或不全具備的獨特風格，是一種極富文化涵義的詞匯，是美國文化的特殊載體。文章通過探討美國俚語的構(gòu)成形式、語意功能以及社會文化理據(jù)三個方面來進一步分析美國俚語的文化特征。
【關(guān)鍵詞】美國俚語；語言特征；文化特征
俚語是一種特殊的語言形式，長期以來，人們對俚語的定義沒有統(tǒng)一的標準規(guī)范。《美國傳統(tǒng)詞典》對俚語的定義：俚語是一種非正式的、游戲性的話語中的一種語言，基本由存在時間很短的派生詞和修辭構(gòu)成，它們被故意地用來取代標準的詞語以達到生動、幽默或其它效果；《簡明牛津辭典》里對俚語的釋義：任何下層社會出生的集團所使用的特殊詞匯；低級的和粗俗的語言；一定階級或一定時期的用語；一種比有教養(yǎng)的人的常用語言更低級的口語，包括特殊意義的新詞或常用詞《牛津現(xiàn)代高級英漢雙解詞典》一般用于朋友或同事間之談話，但不適于好的寫作或正式場合的字詞；尤指某一階層人士的慣用語，如軍隊俚語，獄中俚語。由此，人們對俚語有兩種截然不同的態(tài)度，有些人認為俚語是粗俗卑陋，難登大雅之堂，甚至是在污染語言，應(yīng)當全盤否定；而另一些人認為，俚語是生動活潑、形象幽默、簡潔明快的語言形式，應(yīng)當高度肯定。對俚語持絕對否定和絕對肯定的態(tài)度都是片面的，由此本人引用《英漢詞匯學教程》給俚語定位及是高度口語化的極不符合規(guī)范語言的詞，由新詞、新詞義或某些修辭格組成，其主要特點是追求新穎，形象生動，它的本質(zhì)在于分布廣泛卻又處于公認的語言標準范圍之外。
一、俚語的構(gòu)成形式
美國俚語極其新穎、活潑、形象和積極，是真正活的語言，不僅在當今美國社會的影視、廣播、小說、報刊雜志，以及日常交談中形成吸引力的磁場，而且有些俚語在全球范圍內(nèi)流行。
（一）源于標準詞語的俚語詞
語言來源于人們的勞動、需求、趣味、人和人之間的關(guān)系等等，而俚語正反映了人們擺脫呆板的語言模式，自由表達自我的愿望。在原有的標準語詞匯的基礎(chǔ)上進行語義的轉(zhuǎn)換或俚語的轉(zhuǎn)換，這種轉(zhuǎn)換大多為標準語詞匯或俚語的意義的引申。如chin為下巴，轉(zhuǎn)義為閑聊或談話；而俚語real bad原義為極壞的、糟糕的，但現(xiàn)可以用來指好、棒極了、極好的意思。例如，deep-six原為航海術(shù)語“測量水深是以英尋為單位，一英尋等于六英尺”在舉行海葬時有個規(guī)矩：水深要超過六英尋，因為海葬的聯(lián)想，deep-six有壽終正寢、永不錄用的含意，再演變?yōu)閺U棄之意。The project was deep-six， 就是計劃被廢止了。又如，ham（火腿）一字用于指演藝界人士，出自俚語的ham fatter，代表底層、表演夸張的演員。再如rap一詞是擬聲字，原來表示敲打，進入美國俚語后成為責怪之意，又進一步演變?yōu)檎勗�。到�?970年代，在美國迪斯科舞廳中一些美國黑人DJ喜歡用手轉(zhuǎn)動唱片發(fā)出刺耳的摩擦聲，放手時已是另一條曲子，如此構(gòu)成一個可以無止境播放的音樂大拼盤，來的DJ又以這種節(jié)奏鮮明的音樂為背景，加上押了韻的旁白(rap)就成了重節(jié)奏、重內(nèi)容而不重旋律的拉普音樂。
（二）新創(chuàng)造的俚語詞
俚語構(gòu)詞的最大特點就是突出的表現(xiàn)力、多樣性和創(chuàng)造力，根據(jù)S.B.Flexner的研究，其中有不少起首字母是爆破音（plosives）或送氣音（aspirated），發(fā)音響亮清晰、簡短有力、易于上口，社會的發(fā)展，社會生活的變化，人們思維方式的更新，新的俚語詞也隨之出現(xiàn)。如美語中的oomph意為性感、魅力，是根據(jù)擬聲而新創(chuàng)造的俚語，類似如kook意思為怪人，booboo意為愚蠢的錯誤；有的是合成詞(composition)如對于與自己意氣相投的朋友稱為“homeboy或home girl”；還有些是混合而成 (blending)：如“wannabe lifestyle”(追星族的生活方式)，其中“wannabe”由“want to be”。
（三）源于縮略的俚語詞
科技的發(fā)展，社會的進步，大量的縮略詞語應(yīng)運而生，有些俚語詞就是以縮略的形式出現(xiàn)在俚語詞的行列中，如美國青少年常用defjam來稱贊流行音樂，其中def來自definitive，如cig是cigarette的縮寫；VIP是very important person的縮略；nabe是neighbour的簡略形式；motel是motorist和hotel的混合縮略又如journo(新聞記者)就是由journalist的前半部加上字母。
（四）外借的俚語詞
由于日益頻繁的國際交流，各國語言隨之也會不斷地擴張，而任何一種語言要想豐富自己，避免交流的障礙，必然要借用其它民族語言中適用于本民族的詞匯，如美語中的chisel源于法語，意為從某人處詐取某物，借而不打算歸還；cinch源于西班牙語意為容易做的事情，必然發(fā)生的事；honcho源于日語，意思為老板。
（五）詞性轉(zhuǎn)換的俚語(conversion)
某些詞的詞性變換，而形成新的含義，如in原為介詞，但如果用于“It’s in.”句中，in變成了形容詞，意為流行；再如ace原為名詞，指頂尖人物，而在口頭上表示贊嘆時往往用它，意為棒極了，如“He is an ace reporter.”
二、俚語的語意功能
俚語主要用于口語，它內(nèi)涵豐富，具有豐富的感情色彩和表現(xiàn)力，能達到渲染氣氛的效果，在言語中能通過比喻！委婉！夸張！借代等修辭手段，把俚語詞匯中隱含的情感意義表現(xiàn)得栩栩如生，所以俚語使言語的含義具有時尚功能，幽默功能。
（一）比喻
在口語或文學作品中適當使用一些有比喻意義的俚語詞能豐富語言，活躍氣氛，避免因為使用普通詞語而出現(xiàn)的那種死板！僵硬的局面“英語中的dish原意為盤，碟，現(xiàn)比喻為美麗或性感的女子，如I Was thinking this was going to be my favorite dish.（我想這是我最中意的美人兒）[3]假如用普通詞girl就不能體現(xiàn)出說話者的情感來”rug意思可為wig（假發(fā)），非常形象具體。
（二）委婉
在某些場合中人們需要用含蓄的方式來表達自己，以便避免普通詞匯使用得過于直露，而委婉的俚語詞的使用恰好能處理這一關(guān)系，美語中關(guān)于懷孕的俚語就有不少，如：to be in the family way，to be in An interesting /certain condition，to be expecting.等等，另如對身體胖者，英語可用portliness。
（三）夸張
英漢俚語詞的使用可以增強諷刺感，加大夸張的力度，來表達說話者的一種強烈的感情色彩，以達到令人震驚的效果，如英語中稱懦夫為chicken；而稱無性感、相貌丑陋的女子為dog；a smoker eater的意思為fireman（消防隊員）。
（四）借代
主要是指借用商標或其它事物以表達言語者的意思，能達到簡潔明了的效果，以此刻劃言語者的性格特征，如英語中的Coke是Cocacola的商標名；wheels意思為car，如Those who can not afford wheels must Hitch ride.(買不起汽車的人得搭便車)。
三、美國俚語產(chǎn)生的社會文化條件
俚語在美國語言中，作為一種非標準語與標準語共存，它是一種復(fù)雜矛盾的社會文化現(xiàn)象，也是反映歷史進程、社會變遷、文化發(fā)展的一面鏡子。語言是一種社會現(xiàn)象，是社會生活的真實反映；語言又是文化的載體，隨文化的變化而變化，社會的變遷影響著語言的發(fā)展，語言的變化又表現(xiàn)出社會的進程。任何一個時代的社會都分成不同階層的社會群體和團體，在交際中他們都有屬于自己的語言，其中也有不登大雅之堂的`俚語，盡管如此，俚語總是與標準語一起隨社會的變遷而一直延續(xù)至今，并逐漸滲透于標準語中。
（一）逆反心理的價值取向
逆反心理的價值取向為俚語的產(chǎn)生提供了動力，由于俚語是以亞文化的形態(tài)公開向主導(dǎo)文化的價值觀進行挑戰(zhàn)的，由此引起了價值觀的沖突，美國人崇尚流行、革新、樂觀、自由、反叛以及個人主義，在日常工作生活中，美國人往往會有一種逆反的心理，即越是禁忌的東西人們就越想去沖破、去超越，美國俚語正好順應(yīng)了這一心態(tài)。因此，它的產(chǎn)生是正常的社會道德規(guī)范和價值觀念下思想禁忌的反向推動作用的結(jié)果。所以，語言中越是禁忌的詞在俚語中的表達方式就越豐富，如美語中對死、性愛、個人隱私、貧窮等敏感話題在詞的表達形式方面有不少。美國人創(chuàng)造俚語就是為了打破現(xiàn)有的語言禁忌常規(guī)，宣泄自己的情感，表達自己的個性，豐富自己的內(nèi)心世界。
（二）崇尚自由追求時尚
俚語不僅能反映出創(chuàng)造者和使用者的個性和內(nèi)心世界，而且能折射出社會和文化現(xiàn)象，能反映人們的價值觀念，道德規(guī)范，思維方式，美國人具有較強的個性，不怕犯錯誤，勇于探索，充滿好奇心，追求和偏愛新奇的東西，因此他們力圖尋找新穎有力，絢麗多彩，富有生機盎然的詞句，因此美國俚語在其形成和發(fā)展的過程中，以對常規(guī)的反叛和對新奇的追求為主要特征，以其大膽新穎的通俗形象見長，美國人在不斷的試驗中，在對新形式的堅定追求中體現(xiàn)其語言特色。美國俚語的這種喜新好奇，從某種程度上又反映出美國人不囿于傳統(tǒng)的束縛而樂于自由創(chuàng)新的精神。
（三）追求喜劇效應(yīng)
美國俚語以其幽默風趣，生動活潑見長，對于性格開朗的美國人來說，俚語又往往可以避免原來的標準語所呈現(xiàn)的拘謹和感傷，幽默和樂觀正是喜劇所體現(xiàn)的精神，因而美國俚語有音樂喜劇之美稱。美國俚語往往反映其創(chuàng)造者和使用者的個性，一個善于創(chuàng)造和慣于使用俚語的人大多是堅強，活潑和樂觀的，美國人生而具有活潑的民族性格，他們在生活中以幽默詼諧的表達增強了語言的生動性，俚語的幽默輕松和樂觀隨處可見，例如美國海軍士兵把起床號稱為上廁所，因為人一早起床，通常第一件事便是小解。美國俚語生動幽默的成分與美國人的想象力，自信心，樂觀主義和幽默感分不開。
語言隨社會的發(fā)展而不斷地發(fā)生變化，美國俚語也不例外，它與社會文化生活不可分割，它也是美國語言中不可缺少的組成部分。盡管有些美國俚語詞語具有粗俗不雅，時間性強，變化較快的特點，但作為整體的俚語不僅具有強大的生命力，而且具有生動形象，表達直露，感透力強的特點。
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