該如何獲取一封優(yōu)秀的推薦信
我 們常說要想獲得美國top 30 universities的錄取，除了優(yōu)秀的考試成績(TOEFL/SAT)，出類拔萃的GPA之外，還要有豐富的課外活動(dòng)經(jīng)歷，以及讓人眼前一亮，給人留下深刻印象的申請文書。但我們往往較少會(huì)提及推薦信。其實(shí)，推薦信不僅僅是申請美國(絕大多數(shù)，并不是所有)大學(xué)的必需材料，而且也在整個(gè)的錄取評估過程中起著至關(guān)重要的作用。因?yàn)樗喈?dāng)于是對該申請者在自己的application package當(dāng)中反映出的identity如strength，personality，characteristics，value，passion等的一個(gè)第三方的客觀佐證。換句話說，美國大學(xué)不僅希望從申請者自身的申請文書當(dāng)中了解到學(xué)生是一個(gè)怎樣的individual/person，也希望從第三方人的口吻當(dāng)中去核實(shí)學(xué)生到底是不是這樣的一個(gè)人，以及還能從推薦信當(dāng)中知道一些學(xué)生自己文書當(dāng)中沒有反映到的其他信息。既然推薦信在錄取過程中也起著很重要的作用，那我們怎么樣才能獲得一封價(jià)值連城的推薦信呢?以下的建議希望對你有所幫助。對于我們中青留學(xué)機(jī)構(gòu)來說，每一封推薦信都會(huì)針對學(xué)生進(jìn)行分析，從推薦人篩選，到最后的確認(rèn)，共同完成一封優(yōu)秀的推薦信。
1. 選擇對的推薦人
要想獲得一篇strong/good recommendation，最重要的就是要ask the right person to recommend you。很多學(xué)生/家長都會(huì)犯的一個(gè)錯(cuò)誤就是：想盡千方百計(jì)去找那些自己并不熟悉但很有權(quán)力和影響力的人來做推薦人。這種策略是不對的，是事與愿違的。你阿姨的鄰居的繼父可能是認(rèn)識比爾·蓋茨，但是比爾·蓋茨根本就不認(rèn)識你，所以他不可能給你寫出一封有意義的推薦信。這一類的名人推薦信會(huì)讓你的申請seem superficial。因?yàn)槟阋涀。轰浫」賳T是想從推薦信當(dāng)中了解你是一個(gè)怎樣的人，他們要錄取的是學(xué)生本人，而不是你的推薦人，所以一封推薦信是否可以稱得上一封good recommendation，不在于推薦人的職位有多高，影響和名氣有多大，而在于推薦人對你有多了解，有多認(rèn)可，和是否強(qiáng)烈推薦你。所以，我們在選擇自己的推薦人的時(shí)候，一定要選和自己平時(shí)關(guān)系很好，對自己非常了解，印象和評價(jià)都比較高的人，只有這些對你學(xué)習(xí)和生活都很了解的人，才能在他們的推薦信當(dāng)中以具體的案例/故事來展現(xiàn)你的方方面面，比如在學(xué)習(xí)中的passion和energy，領(lǐng)導(dǎo)能力，遇到問題難時(shí)的舉措等等。而這恰恰是美國招生官想要從一封推薦信當(dāng)中看到的：comments+story/details。
說到對學(xué)生學(xué)習(xí)和課外生活最了解的人，無外乎學(xué)生在校時(shí)的班主任，任課老師，導(dǎo)師，或者教練等，所以基于此，大部分美國頂尖高校對于學(xué)生推薦人的選擇也是做了硬性規(guī)定，即1封班主任推薦信+1封或2封學(xué)術(shù)老師推薦信。(所以那些還想著我要不要托關(guān)系去找一個(gè)什么局長，部長，或者跟自己見都沒怎么見過面的牛校校友寫一封推薦信的同學(xué)們，可以打消這個(gè)念頭了)。針對學(xué)術(shù)老師，其實(shí)選擇的原則還是選對你最了解，你最擅長，在該門課程上有著突出表現(xiàn)，獲得老師高度認(rèn)可的那門顆的老師;或者也可選你從最開始在該門課并不是很擅長，排名也相對靠后，但通過自己的不懈努力舉得長足進(jìn)步進(jìn)而給老師留下深刻印象和好感的那門課老師;針對那些覺得自己高中階段每門課程都很優(yōu)秀，同時(shí)每個(gè)老師對自己也都很了解，評價(jià)很高的學(xué)生在選擇學(xué)術(shù)老師推薦人的`時(shí)候，建議可以選與自己大學(xué)申請專業(yè)相關(guān)的學(xué)科老師，比如申請工程，可以選數(shù)學(xué)或物理老師;申請生物，可以選生物老師;申請國際關(guān)系，政治學(xué)，可以選政治老師。
2. 有禮貌地提出請求
在尋求老師幫你寫推薦信的時(shí)候，請切記：you are asking for a favor。你的推薦者/老師完全有權(quán)利拒絕你。不要想當(dāng)然地認(rèn)為別人有義務(wù)給你寫推薦信，而要意識到推薦者/老師本來就平時(shí)事務(wù)/課程任務(wù)繁忙，幫你寫推薦信這會(huì)占用他們許多業(yè)余時(shí)間。雖然絕大多數(shù)老師都愿意為自己的學(xué)生寫推薦信，但是你也應(yīng)當(dāng)在請求別人幫助的時(shí)候注意你的語氣和表達(dá)你的感激之情。
3. 給予推薦人充分的寫作時(shí)間
如果你的推薦信是要求在周五或周六提交，千萬別等到周四的時(shí)候才跟你的推薦人提出要寫推薦信的請求。請尊重你的推薦人并給他/她足夠的時(shí)間(至少幾周的時(shí)間)來寫推薦信。你的寫推薦信的請求本來就已經(jīng)影響了推薦者的時(shí)間安排，如果等到推薦信提交截止日期前幾天才提出的話，這無疑給推薦者更大的負(fù)擔(dān)，難道你想別人晚上熬夜到11,12點(diǎn)為你趕一篇推薦信出來?你于心何忍?你放心這樣趕出來的推薦信的質(zhì)量會(huì)很好?所以一定要提前建議至少2個(gè)月的時(shí)間跟你的推薦者提出來，并給予人家充足的時(shí)間來寫推薦信。
4、提供詳細(xì)的說明和具體的細(xì)節(jié)
你應(yīng)該確保推薦者知道遞交推薦信的截止日期和郵寄地址。另外，你可明確告知推薦人你的目標(biāo)學(xué)校是哪些，以便他們在寫信時(shí)能有的放矢，更有針對性。同時(shí)，建議把自己高中階段的重大academic achievements，參加過的重要extracurricular activities，以及給學(xué)校community做過的貢獻(xiàn)等羅列成清單給到你的推薦人，讓他們更加全面的了解你，以便在推薦信當(dāng)中反映出來(畢竟老師再怎么了解你，也不可能完全保證你的everything TA都知道)。甚至你希望老師在推薦信當(dāng)中著重突出和評價(jià)你哪方面的品質(zhì)或特點(diǎn)都是可以提出來的，比如班主任老師，你可以請TA judge your leadership abilities，personality，數(shù)學(xué)老師你可以請TA judge your analytical abilities，how you overcome difficulties等等。
5、附上郵票和信封
作為被推薦者，你肯定希望能夠讓推薦人的寫作進(jìn)程盡可能的容易一些。所以如果你申請的學(xué)校是選用紙寄推薦信的方式，請確保提供給推薦人的信封是已經(jīng)寫好了郵寄地址和已經(jīng)貼了郵票給了郵寄費(fèi)的。不可能別人幫你寫了推薦信，還得幫你付推薦信郵寄費(fèi)用吧?這種事情做出來真的夠缺德的。
6. 不用害怕適時(shí)的提醒推薦人
有的推薦人/老師會(huì)因?yàn)橛惺碌R或者比較健忘，所以遲遲沒把推薦信寫好。雖然你也不想去煩擾他們，但在你認(rèn)為推薦人還未動(dòng)筆的時(shí)候，偶爾提醒一下不會(huì)有什么錯(cuò)。你可以通過一種比較客氣的方式去提醒他們，要注意避免莽撞的詢問語氣，如“Mr. Smith, have you written my letter yet?” 而應(yīng)當(dāng)試著客氣地跟對方談?wù)撨@件事，如“Mr. Smith, I just want to thank you again for writing my letters of recommendation”如果史密斯先生的推薦信尚未完成，你的這番話也相當(dāng)于是在提醒他。
7、 寄送感謝卡
在老師完成推薦信之后，應(yīng)當(dāng)及時(shí)向推薦人表達(dá)感謝之情。比如一張簡單的thank you card就可以表達(dá)出你重視/感謝他們所付出的努力和幫助。這是一個(gè)雙贏局面：既表現(xiàn)了你成熟和富有責(zé)任心，感激之心的一面，又讓你的推薦人/老師感受到了你的謝意。
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