留學(xué)推薦信必須了解的7個(gè)知識(shí)點(diǎn)
一、 推薦信的意義
推薦信，Reference Letter或Recommendation Letter，（以下簡(jiǎn)稱(chēng)RL）在留學(xué)申請(qǐng)中的重要性自不必說(shuō)，很多時(shí)候一封牛推可能直接讓你拿到dream school的offer；往小了說(shuō)，一封充實(shí)可靠的RL也會(huì)給你的申請(qǐng)加分不少。因此，申請(qǐng)者們必須要重視推薦信的選取、寫(xiě)作和最后的提交過(guò)程。
二、 推薦信/推薦人的分類(lèi)
關(guān)于推薦信的分類(lèi)，可以這樣看：首先是根據(jù)推薦人的不同分為國(guó)內(nèi)和國(guó)外；而根據(jù)推薦信的內(nèi)容又可以分為課程RL、科研RL、實(shí)習(xí)RL三類(lèi)。根據(jù)同學(xué)們不同的申請(qǐng)目標(biāo)，對(duì)于不同類(lèi)型的推薦信的側(cè)重點(diǎn)是不一樣的。
申請(qǐng)master要體現(xiàn)自己的綜合背景：比較好的一個(gè)搭配是一位課程老師，一位科研老師，一位能夠肯定你工作能力的老師，從三個(gè)不同的方面褒揚(yáng)你。而一般學(xué)校也正是要求三位
推薦人，如果你有實(shí)習(xí)，請(qǐng)你的實(shí)習(xí)負(fù)責(zé)人寫(xiě)推薦信當(dāng)然也最好不過(guò)。特別是對(duì)于商科碩士，實(shí)習(xí)類(lèi)推薦信的比重最好能夠大一些。
如果是申請(qǐng)Ph.D.：最好3封推薦信都是與科研相關(guān)，如果科研成功不夠豐富，則可以有一篇與課程相關(guān)，務(wù)必強(qiáng)調(diào)你的科研能力。
無(wú)論是申請(qǐng)master還是申請(qǐng)Ph.D.，推薦人和你的關(guān)系不僅僅局限在上課或是research或是其他能力，如果有這樣的老師，你可以某一封推薦信里面兩者都強(qiáng)調(diào)。除此之外，在推薦信中也可以穿插平時(shí)表現(xiàn)，包括組織能力、個(gè)性特點(diǎn)等。
在選擇推薦人的時(shí)候，可以遵循下面這個(gè)原則：
業(yè)界大牛>與海外有合作關(guān)系的老師>通過(guò)暑期項(xiàng)目認(rèn)識(shí)的海外老師>國(guó)內(nèi)普通老師
三、 找推薦信的誤區(qū)
在找推薦人時(shí)，大家喜歡找自己所在院系的主任、院長(zhǎng)來(lái)寫(xiě)，認(rèn)為他們的名氣大、職位高，這是一個(gè)比較常見(jiàn)的誤區(qū)。首先，這些推薦人并不一定對(duì)你很了解，他們寫(xiě)出來(lái)的推薦信內(nèi)容可能不是很充實(shí)、很有作用，其效果可能還不如找一個(gè)了解你的任課老師。其次，像職位較高如院長(zhǎng)這樣的推薦人，平時(shí)非常忙，不會(huì)固定時(shí)間去查看提交推薦信的郵件，所以很有可能會(huì)耽誤時(shí)間，作為學(xué)生也不好去催促他們，最后非常尷尬。所以如果一定要找這樣的推薦人，最好留出足夠的時(shí)間，而且最好多找一個(gè)推薦人，以備不時(shí)之需。
四、 如何找一封牛推
牛推對(duì)于申請(qǐng)的作用是不言而喻的，一封牛推很可能能夠直接讓申請(qǐng)者拿到dream school的offer，但我們要通過(guò)什么途徑去找呢？
首先是國(guó)際會(huì)議，同學(xué)們可以根據(jù)自己的專(zhuān)業(yè)和申請(qǐng)方向搜索一些感興趣的會(huì)議，然后申請(qǐng)報(bào)名參加。在會(huì)議中會(huì)遇到一些相同方向的教授，大家會(huì)在一起交流。這時(shí)候，同學(xué)們可以抓住機(jī)會(huì)向教授展示自己，給他們留下一個(gè)不錯(cuò)的印象。
之后可以通過(guò)這個(gè)來(lái)套磁，定期跟教授交流一些自己的情況，如果能夠套到教授的一些暑期實(shí)習(xí)，對(duì)于牛推就又近了一步。
不過(guò)這里需要注意的是：簡(jiǎn)單的交流不會(huì)給學(xué)生帶來(lái)一封有內(nèi)容且有質(zhì)量的推薦信，但可能會(huì)開(kāi)啟一個(gè)科研或?qū)嵙?xí)機(jī)會(huì)的大門(mén)，進(jìn)而拿到一封牛推，并開(kāi)闊自己的眼界，所以同學(xué)們盡可能的嘗試。
五、 對(duì)于不同老師要推薦信的流程
對(duì)于國(guó)內(nèi)老師，首先你和老師說(shuō)一下你要申請(qǐng)，需要對(duì)方幫你寫(xiě)推薦信。當(dāng)然不是他真正地要“寫(xiě)出來(lái)”，而是你準(zhǔn)備好草稿，然后給對(duì)方看一下。對(duì)于大多數(shù)老師，都比較有這方面的經(jīng)驗(yàn)，但你還是需要給老師解釋一下你是自己準(zhǔn)備。如果老師同意的話，你把寫(xiě)好的推薦信給老師看一下。通常老師也不會(huì)做太大的改動(dòng)。最后你要當(dāng)面和老師交流一下推薦信問(wèn)題，并且和老師確定一下是他給你網(wǎng)上提交，還是他給你link你自己提交。
對(duì)于國(guó)外老師，大多數(shù)都是自己寫(xiě)推薦信，找國(guó)外老師要推薦信你要謹(jǐn)慎，因?yàn)槟悴恢缹?duì)方是否能給你寫(xiě)一封positive的推薦信。如果他對(duì)你的評(píng)價(jià)是negative的，這對(duì)你的申請(qǐng)是相當(dāng)不利的，所以務(wù)必提前和老師確定要寫(xiě)一封positive letter。
如果是暑期項(xiàng)目前問(wèn)老師要推薦信，建議給老師準(zhǔn)備一個(gè)packet，讓對(duì)方更了解你，建議放以下的材料：
a. A summary of research project you worked on
b. A sheet of paper listing all related courses you have taken
c. A list of extracurricular activities and awards/competitions
d. Your statement of purpose (可能當(dāng)時(shí)沒(méi)有，這個(gè)可以之后再準(zhǔn)備)
e. 學(xué)校專(zhuān)業(yè)名單list以及deadline
你把a(bǔ)、b、c、d、e放在一起，最上面要放上一張紙，內(nèi)容包括：
1) a recent photo of you(怕老師不記得你的樣子）
2)Directions:譬如告訴老師please address the reference letter by November 30，記住要給老師的deadline早于實(shí)際的deadline
3)confirmation information：譬如please send me email after you send this off. If I don't hear you by November 30th, I will send you an email reminder.因?yàn)槔蠋熆赡軙?huì)忘記幫你提交，所以你提前這么寫(xiě)好，即使之后催他，他也不會(huì)厭煩的。
注意：大多數(shù)同學(xué)只在美國(guó)待一個(gè)暑假，9月份就回國(guó)。所以大家要提前在美國(guó)找一個(gè)靠譜的小伙伴，到時(shí)候讓他在11月份的時(shí)候把東西轉(zhuǎn)交給老師
不管是國(guó)外老師還是國(guó)內(nèi)老師，總有老師對(duì)寫(xiě)推薦信是有原則的，譬如他最多只寫(xiě)8封推薦信，或是你申請(qǐng)的某些學(xué)校他不能同時(shí)寫(xiě)推薦信。如果遇到這樣的事情，你需要再找額外的推薦人。
六、 提交推薦信的具體過(guò)程
1. 不同網(wǎng)申系統(tǒng)中的推薦信提交方式不一定，但大部分學(xué)校我們是可以在網(wǎng)申提交之前就submit推薦信；少部分學(xué)校需要網(wǎng)申提交之后才能提交。對(duì)于后者，要求你在deadline之前把網(wǎng)申提交了，我們建議至少提前2-3天提交。如果需要你幫老師提交推薦信，老師給你提交推薦信的link之后請(qǐng)盡快提交，以免link過(guò)期無(wú)效。
2. 如果是推薦人提交推薦信，而且聯(lián)系到推薦人并不容易的話，那么你需要和推薦人溝通好時(shí)間。譬如有的推薦人喜歡在一個(gè)比較集中的時(shí)間提交推薦信。其實(shí)對(duì)于學(xué)生來(lái)說(shuō)，通常是集中一個(gè)時(shí)間來(lái)填寫(xiě)網(wǎng)申的，所以你的推薦人也會(huì)集中某個(gè)時(shí)間收到推薦信的提交link。默認(rèn)情況是：你在填網(wǎng)申的時(shí)候一并填寫(xiě)推薦信信息并給推薦人send request（即發(fā)送推薦信提交link）。
3. 如果推薦人沒(méi)收到link，你要提醒他們?nèi)ダ]箱里面看一下（這種情況發(fā)生頻率比較高）。
4. 你自己提交推薦信的時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)，在推薦信系統(tǒng)中不光只是upload推薦信或是粘貼，還需要回答一些short questions，以及選擇在推薦人眼中你某些方面ranking是多少。通常ranking我們的經(jīng)驗(yàn)選擇5-10%居多，如果你特別出色，覺(jué)得這個(gè)老師也特別喜歡你，那么也可以選擇的更top一點(diǎn)。Short question有兩個(gè)最常見(jiàn)問(wèn)題：1. how long have you known the applicant? 2. In what capacity do you know the applicant? 這個(gè)問(wèn)題意思是你怎么認(rèn)識(shí)申請(qǐng)者的。回答方式譬如：I have known the applicant since she took my course of xxx. 還有些其他問(wèn)題，可以從推薦信中去摘抄，或是直接空著，最后upload一個(gè)letter就行。
5. 給老師的推薦信link是可以重復(fù)發(fā)送的，這個(gè)在網(wǎng)申中找到對(duì)應(yīng)的推薦人信息，點(diǎn)旁邊的resend就可以。
6. 注意：如果你自己提交推薦信，要注意回答的多樣化。一方面表現(xiàn)在推薦信本身的內(nèi)容、語(yǔ)言風(fēng)格和模板方面，另一方面在領(lǐng)域，ranking的選擇以及short question回答方面也要保持差異，這樣才能顯示出每個(gè)老師的差異。
7. 要注意交推薦信的時(shí)間點(diǎn)。有些學(xué)校推薦信提交后，會(huì)給申請(qǐng)者發(fā)郵件通知，同時(shí)申請(qǐng)者也可以在學(xué)校網(wǎng)申系統(tǒng)中看到還有哪個(gè)推薦人沒(méi)有提交。一般來(lái)說(shuō)，推薦信最好能夠在學(xué)校申請(qǐng)的Deadline之前提交，如果實(shí)在有特殊原因，可以在DDL之后的一周內(nèi)提交，問(wèn)題都不大。所以，這里再次提醒同學(xué)們注意時(shí)間規(guī)劃及提交網(wǎng)申，給老師充裕的時(shí)間提交推薦信
8. 關(guān)于提交推薦信過(guò)程中和推薦人的.交流，申請(qǐng)者也要注意保持不卑不亢，不要對(duì)申請(qǐng)人的催促過(guò)于急躁。畢竟教授或者各院系的主任、院長(zhǎng)或者公司的經(jīng)理可能比你想象的還要更忙一些，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)提交學(xué)生的推薦信并不是top priority。而且他們也是之后一學(xué)年需要一直面對(duì)的老師，關(guān)系不要因?yàn)檫@個(gè)搞僵。如果實(shí)在要催，可以隔一幾天問(wèn)一下，手段可以從郵件短信過(guò)渡到電話、面談，溝通時(shí)要注意態(tài)度。
七、 一些策略和技術(shù)性問(wèn)題
1. 申請(qǐng)系統(tǒng)會(huì)記錄IP地址碼？
網(wǎng)上提交推薦信的時(shí)候，如果要記錄IP地址，很容易。但是截止到現(xiàn)在，沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)任何學(xué)校因?yàn)檫@個(gè)為難申請(qǐng)人。當(dāng)然，我還是建議同學(xué)們?cè)谔峤粫r(shí)換電腦換IP，系統(tǒng)是否跟蹤記錄推薦人這種事情，沒(méi)人能事先預(yù)料，前途和學(xué)業(yè)經(jīng)不起“萬(wàn)一”。
2. 如何跟教授確定一封好的推薦信?
國(guó)外老師大多數(shù)都是自己寫(xiě)推薦信，所以找國(guó)外老師要推薦信你要謹(jǐn)慎，因?yàn)槟悴恢缹?duì)方是否能給你寫(xiě)一封positive的推薦信。如果他對(duì)你的評(píng)價(jià)是negative的，這對(duì)你的申請(qǐng)是不利的，還不如你找國(guó)內(nèi)老師寫(xiě)的推薦信，你自己有控制權(quán)，雖然對(duì)你申請(qǐng)沒(méi)有幫助，但也不會(huì)有壞的影響。向國(guó)外老師要推薦信之前，首先你自己要確定這個(gè)老師至少認(rèn)識(shí)你，并且他對(duì)你能力有所評(píng)價(jià)（譬如上課表現(xiàn)，research，合作等）。之后，你需要向老師提出要推薦信。你不能直接說(shuō)：Can you write me a reference letter? 即使老師同意，你也不知道他寫(xiě)的letter是strong還是weak。
3. 在和國(guó)內(nèi)老師討論時(shí)，是否要提前準(zhǔn)備好自己寫(xiě)的推薦信？
如果是國(guó)內(nèi)老師，無(wú)論老師是否愿意自己給你寫(xiě)，你自己都可以事先準(zhǔn)備好一份不用太夸張，卻有理有據(jù)的推薦信。雖然有些老師會(huì)給你改，甚至親自寫(xiě)，但那是他們的事情，同
時(shí)你也應(yīng)該知道，一般老師的英語(yǔ)水平不一定比考過(guò)TOEFL、GRE的你強(qiáng)，全是語(yǔ)法錯(cuò)誤的推薦信也不一定對(duì)你有幫助，而且你準(zhǔn)備好推薦信內(nèi)容給他們省時(shí)間老師也會(huì)比較樂(lè)意，同時(shí)可以排除他們寫(xiě)negative內(nèi)容的風(fēng)險(xiǎn)。
4. 如果是異地是否可以發(fā)郵件和老師溝通推薦信的事情？
如果條件允許，最好可以當(dāng)面問(wèn)老師要推薦信。如果條件不允許，發(fā)郵件和老師聯(lián)絡(luò)也是可以的。在郵件中，我們通常必須要提及：
你是誰(shuí)？
和老師的關(guān)系（老師有時(shí)可能會(huì)忘記，這就需要學(xué)生通過(guò)簡(jiǎn)短的語(yǔ)言要描述來(lái)提醒)。
要推薦信的作用(升學(xué)、留學(xué)、就業(yè)等)。
申請(qǐng)學(xué)校的個(gè)數(shù)(通常學(xué)生申請(qǐng)學(xué)校的個(gè)數(shù)都會(huì)在五個(gè)以上，所以要提前告知老師
讓其有所準(zhǔn)備)。
隨信附上CV (讓老師更多的了解你)。
設(shè)置郵件落款(除了一般的姓名、所在院系、聯(lián)絡(luò)方式，最好加上自己的個(gè)人主頁(yè)鏈接，方便老師以最快的速度了解你)。
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